SpaceX запустила очередную партию Starlink спутников, сохраняя высокие темпы запусков для группировки широкополосных сетей, которые они развертывают на низкой околоземной орбите. Теперь это 300 Starlink спутников, запущенных с 4 марта, по 60 на каждом из пяти рейсов с тех пор и по настоящее время.
Последний запуск перед этим состоялся 24 марта, а предыдущие полеты – 14, 11 и 4 марта соответственно. Этот темп намеренно быстрый, поскольку SpaceX заявил, что планирует запустить в общей сложности 1500 Starlink спутников в течение этого календарного года. Перед этим особенно загруженным месяцем, SpaceX также полетели еще четыре Starlink миссии, включая совместную поездку на SpaceXпервая специализированная миссия по совместным поездкам, которая также доставляла спутники для других клиентов.
В итоге, SpaceX запустила 1443 спутника для своего Starlink созвездие. Однако это не отражает общее количество спутников на орбите, поскольку несколько из этих более ранних спутников были списаны с орбиты, как планировалось. В общей сложности ожидается, что планируемый в конечном итоге измеритель размеров группировки будет включать до 42 000 космических аппаратов на основе текущих заявок FCC на частотный спектр.
SpaceX недавно подписали новое соглашение с НАСА, в котором излагается, как две организации будут избегать сближения или столкновения между их соответствующими космическими кораблями. У НАСА есть меры, которые оно требует от всех пусковых установок, чтобы избежать подобных инцидентов, но масштаб и частота SpaceXс Starlink миссии требовали дополнительного, более обширного соглашения.
Этот запуск также включал посадку Falcon 9 бустер бустер уже седьмой. Ракета-носитель приземлилась, как и предполагалось SpaceXплавучая посадочная площадка в Атлантическом океане, и будет отремонтирована для повторного использования. SpaceX также собирается восстановить в море свои половинки обтекателя, которые представляют собой два грузовых щитка, закрывающих спутники во время взлета. Компания на самом деле только что списала два корабля, которые использовала, чтобы попытаться поймать их в воздухе, когда они падали, замедленные парашютами, но все еще пытается поднять их из океана после приводнения для повторного использования.
Кредиты изображений: SpaceX