SpaceX в воскресенье запустила очередную партию из 60 своих интернет-вещательных Starlink спутники, увеличивая свое созвездие еще больше. То есть 835 Starlink запущенные на данный момент спутники, хотя не все из них находятся в рабочем состоянии (некоторые из них были тестовыми спутниками, которые были намеренно списаны). Запуск из Космического центра Кеннеди во Флориде также включал успешную управляемую посадку и восстановление ускорителя первой ступени, а также полууспешную двойную фиксацию половин обтекателя, используемых для защиты груза во время запуска.
Я говорю полууспешно, т.к. оба SpaceXСпасательные баржи действительно зацепились за половинки обтекателя, когда они спрыгнули с парашютом обратно на поверхность Атлантического океана, но одна из сетей на баржах сломалась во время ловли. SpaceX говорит, что спасательная бригада в порядке, но это явно не идеальный результат. Тем не менее, правильное расположение для захвата обеих половин обтекателя определенно является победой для усилий компании в этом аспекте. Falcon 9 многоразовость ракеты-носителя.
Это еще одно впечатляющее шоу SpaceXспособность поддерживать очень быстрый и частый темп запусков, который в этом году был сосредоточен в основном на предоставлении собственных Starlink спутники на орбиту. Компания уже выпустила почти 300 новых Starlink спутников с июня, и планирует запустить еще как минимум две партии в течение следующего месяца, включая предварительный запуск, запланированный на эту среду.
Starlink уже находится в процессе внутреннего тестирования SpaceX сотрудников и технических специалистов, и компания готовится к более широкой публичной бета-версии, которая начнется до конца этого года.