SpaceX сегодня завершил решающее испытание ключевой системы безопасности своего космического корабля Crew Dragon. Тест включал запуск своего Crew Dragon с использованием сокол 9, хотя без какой-либо фактической команды на борту. Затем запуск был преднамеренно прерван, и система In-Flight Abort (IFA) была запущена, чтобы отделить Crew Dragon от ракеты примерно через полторы минуты в процессе запуска.
Как и предполагалось, капсула Дракона использовала свои восемь двигателей Super Draco, чтобы быстро отодвинуться от ракеты, что в реальной миссии обеспечило бы безопасность астронавтов на борту транспортного средства в случае любого неожиданного отказа ракеты. Двигатели Экипажа Дракона могут разогнать его на полмили всего за 7,5 секунды, оказывая астронавтам до 4 Гс (в 4 раза больше силы тяжести Земли) во время этого ускорения.
Затем Дракон-Экипаж развернул свои парашюты, как только он достиг безопасного расстояния, и спустился в Атлантический океан, чтобы спуститься вниз, где экипажи находятся в процессе восстановления капсулы. В реальном аварийном сценарии элитная спасательная бригада ВВС развернется как можно быстрее, чтобы спасти экипаж, но, несмотря на эту демонстрацию, восстановление может занять два часа или более, поскольку основной целью является восстановление капсулы в целости и сохранности.
Ракета Falcon 9, использованная ею, летала на трех предыдущих миссиях и фактически была первой ракетой-носителем, выпущенной как часть SpaceX-х запуск оцениваемых человеком вариантов дизайна Falcon 9. Как и предполагалось, «Сокол-9» развалился после выброса «Экипажа Дракона», а топливо на борту произвело довольно впечатляющий взрыв.
Это не первый случай, когда SpaceX продемонстрировала, что его система Crew Dragon почти готова для полета человека. В 2015 году он провел успешное испытание сброса площадок, которое продемонстрировало, что он может безопасно отменить запуск, как и предполагалось, до фактического старта. Super Dracos от Crew Dragon также были успешно испытаны в ноябре прошлого года с применением статического огня на земле. SpaceX также столкнулся с фатальной ошибкой во время более раннего теста Super Draco в 2019 году, но впоследствии определил причину, работающую с НАСА, и внес изменения, чтобы избежать повторения ошибки.
В прошлом году SpaceX также выполнил полную демонстрационную миссию с Crew Dragon, которая увидела запуск капсулы на Falcon 9, развертывание на орбите, сближение и стыковка с Международной космической станцией (МКС), а затем возврат на Землю. , Это означает, что он проверил много коробок, необходимых для полета своих первых космонавтов для начальной демонстрационной миссии, прежде чем она начнет коммерческое обслуживание – и это должно произойти позже в этом году.