Успешные испытания подтвердили готовность аппарата к выполнению пилотируемых полетов к МКС: первый такой запуск в компании Илона Маска планируют провести во втором квартале 2020-го.
Девятнадцатого января состоялся испытательный запуск ракеты Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon: в SpaceX хотели убедиться, что спасательная система работает нормально. После отсоединения Crew Dragon от носителя активировались двигатели SuperDraco, благодаря которым аппарат отошел от ракеты на безопасное расстояние. Затем произвели ее подрыв. Через некоторое время раскрылись парашюты, и корабль успешно приводнился.
Испытания продемонстрировали способность космического аппарата обеспечивать безопасность астронавтов в случае аварийной ситуации. Успех приближает первый пилотируемый полет, который по совместительству станет самым важным испытанием на прочность, продемонстрировав готовность Crew Dragon к полетам на МКС на постоянной основе.
Как полагают в SpaceX, техническую готовность корабля можно ожидать в феврале или марте. А первый пилотируемый полет намечен на второй квартал 2020 года: сейчас ожидают детальной проверки данных о прерывании полета.
В космическом ведомстве США полны оптимизма. «Поздравляем SpaceX и всю команду NASA с этим последним важным полетным этапом, который нам необходимо было выполнить», — заявил глава ведомства Джим Брайденстайн на пресс-конференции в воскресенье. Ранее руководитель NASA дал понять, что разработку новых космических кораблей нужно ускорить.
Crew Dragon после испытания системы спасения / ©SpaceXНапомним, первый пилотируемый полет Crew Dragon не раз переносили. В декабре прошлого года сообщалось, что компания Илона Маска намерена запустить космический аппарат Dragon V2 с экипажем в феврале 2020-го. А до этого полет был намечен на ноябрь 2019 года.
Crew Dragon, или Dragon V2, представляет собой многоразовый космический корабль, разработанный по заказу NASA в рамках Commercial Crew Development — многоэтапной программы по разработке частных космических аппаратов для доставки астронавтов на МКС.
Конкурентом для детища SpaceX стал перспективный космический корабль Boeing CST-100, совершивший стартовый запуск 20 декабря 2019 года. Первый пилотируемый полет ему только предстоит выполнить.
В широком смысле как Crew Dragon, так и Boeing CST-100 видят заменой для старых советских пилотируемых аппаратов серии «Союз», которыми американские астронавты вынуждены пользоваться после вывода из эксплуатации космического корабля Space Shuttle.
Скопировать ссылку