WeRide.ai, один из самых финансируемых китайских операторов роботакси, конфиденциально подал заявку на публичное размещение акций в США, сообщило в понедельник агентство Bloomberg. Компания отказалась от комментариев, когда к ней обратился TechCrunch.
За последние несколько лет китайские стартапы по автономному вождению вложили огромные средства в развитие своих технологий и развертывание автопарка, что может занять большую часть их расходов. Их оценки также резко выросли, поскольку беспилотное вождение остается одним из немногих секторов, который привлекает начинающих инвесторов, даже несмотря на то, что эта технология далека от зрелой и широкомасштабной коммерциализации.
Оценка WeRide подскочила до 3,3 млрд. долл., когда почти два года назад компания подняла раунд раунда C. Сообщается, что в марте 2022 года компания провела новый раунд, в результате чего ее оценка поднялась до 4,4 млрд. долл.. Его заклятый враг Pony.ai достиг еще более высокой оценки — 8,5 млрд. долл. — год назад.
Однако в какой-то момент этим капиталоемким операторам роботакси потребуется доступ к публичному рынку капитала, поскольку не многие инвесторы могут или хотят подписывать крупные чеки, которые поддерживают их расширение на поздних стадиях. По данным Bloomberg, WeRide стремится привлечь до 500 млн. долл..
Но в течение последних нескольких лет шансы были против них и других китайских технологических компаний, стремящихся к IPO в США. По мере роста геополитической напряженности китайские компании, зарегистрированные в США, все чаще попадали под пристальное внимание Вашингтона, особенно из-за их методов бухгалтерского учета. Weibo, китайский аналог Twitterбыла одной из немногих компаний, включенных в список наблюдения правительства США.
Тем временем Китай усиливал регулирующий надзор за зарегистрированными за границей фирмами, которые могли представлять угрозу национальной безопасности при трансграничной передаче данных. Гигант услуг такси Didi, например, был исключен из Нью-Йорка из-за давления со стороны Пекина.
WeRide увидела, как развалились попытки IPO ее конкурента Pony. В 2021 году Pony планировала выйти на биржу в США с оценкой в 12 млрд. долл. в результате слияния SPAC, но позже отложила этот план, поскольку изо всех сил пыталась получить от Пекина заверения в том, что она не станет следующей целью репрессий. против выхода китайских технологических компаний на биржу в США Лоуренс Стейн, бывший исполнительный директор JP Morgan, присоединился к Pony в качестве финансового директора в 2021 году, но ушел в марте этого года, согласно его странице в LinkedIn.
Есть признаки того, что волна китайских IPO в США медленно возобновляется. Февраль ознаменовался листингом китайского производителя лидаров Hesai на Nasdaq, что стало крупнейшим китайским IPO в США с момента дебюта Didi в 2021 году.
Сенсорное оборудование якобы не так чувствительно, как служба заказа такси или служба роботакси, которая владеет морем данных о мобильности пользователей. Но WeRide, похоже, решила проблему безопасности данных. Bloomberg сообщил со ссылкой на источники, что компания «передаст сбор данных на аутсорсинг организации, которая не будет частью запланированного листинга в США».
На сегодняшний день WeRide привлекла более 1,4 млрд. долл. от инвесторов, включая Bosch и китайского государственного автопроизводителя Guangzhou Automobile Group.