Всемирный фонд, новичок в области климатического венчурного капитала, берет на себя инициативу в раунде IQM на сумму 128 млн. долл., надеясь, что финская компания, занимающаяся квантовыми вычислениями, однажды обеспечит сокращение выбросов углерода на мегатонны.
Квантовые вычисления обменивают биты обычных компьютеров на квантовые биты, и теоретически квантовые машины могут лучше подходить для решения некоторых очень сложных задач в таких областях, как химия и машинное обучение. IQM утверждает, что ее технология также может повлиять на климат, но есть основания скептически относиться к отрасли в целом; мы видели много ажиотажа вокруг стартапов в области квантовых вычислений, но сегодня эта область в основном застряла в лабораториях.
Тем не менее, IQM прогнозирует, что ее квантовые компьютеры помогут уменьшить выбросы парниковых газов. уже в ближайшие три-пять лет «для некоторых ранних вариантов использования». Компания говорит, что это уже “работает над новыми подходами к разработке лучших аккумуляторных решений с ведущим производителем автомобилей», и планирует потратить свои новые средства на дальнейшие исследования в области аккумуляторных технологий, квантовой химии и других областях. IQM предупредил в электронном письме TechCrunch, что «Научные прорывы не следуют установленному графику».
Идея применения квантовых технологий для смягчения последствий изменения климата, по-видимому, не так уж надуманна. Microsoft Технический директор Azure Марк Руссинович сказал в электронном письме TechCrunch, что он «[believes] квантовые вычисления могут помочь с изменением климата, особенно с проблемой улавливания углерода (фиксации углерода)». Microsoftисследование включает в себя изучение того, как квантовые вычисления могут раскрыть «более эффективные» способы преобразования углекислого газа в другие химические соединения.
Всемирный фонд и другие инвесторы IQM также косвенно поддержали эту идею через свои чековые книжки. В заявлении немецкого венчурного капитала говорится, что он поддерживает исключительно технологии, способные удалять «100 миллионов тонн» — то есть 100 мегатонн — «углерода из атмосферы ежегодно к 2040 году». Другими инвесторами последнего раунда являются Европейский совет по инновациям ЕС и Tencent. Сделка приближает оценку IQM после внесения денег к отметке в 1 миллиард долларов, сообщил TechCrunch человек, знакомый с этим вопросом.
Некоторые компании, занимающиеся квантовыми вычислениями, столкнулись с обвинениями в преувеличении своего прогресса. Компания IonQ из Мэриленда рассказала о своих достижениях в области квантовых вычислений, но инвестор-активист Scorpion Capital недавно обвинил компанию в мошенничестве, назвав ее технологию «бесполезной игрушкой, которая даже не может сложить 1+1». Основатели IonQ отвергли обвинения, заявив, что их «позабавил крайний уровень невежества, стоящий за этой атакой». В смежной области бывшие сотрудники британской компании по квантовому шифрованию Arqit, как сообщается, поставили под сомнение полезность и зрелость ее квантовой технологии.