Skyroot, первая частная индийская компания, спроектировавшая, изготовившая и испытавшая твердотопливную двигательную ступень, достигла еще одной ключевой вехи в разработке своей ракеты-носителя Vikram-I: полномасштабных испытаний третьей ступени ракеты.
Третья ступень, получившая название Kalam-100 в честь индийского ученого-ракетчика и бывшего президента APJ Абдула Калама, является лишь частью дебютной ракеты компании. Vikram-I включает в себя три ступени на твердом топливе, а также рабочую ступень на жидком топливе, предназначенную для запуска малых спутников. Он предназначен для вывода до 480 кг на орбиты с малым наклонением, и компания сообщает на своем веб-сайте, что его можно собрать и запустить с любой космодрома в течение 24 часов.
Vikram-I — одна из трех ракет, которые в настоящее время разрабатывает Skyroot; два других, Vikram-II и Vikram-III, смогут нести более тяжелые полезные нагрузки с несколькими орбитальными выводами, говорит Скайрут.
Испытательный запуск ступени ракеты состоялся на частном испытательном полигоне в городе Нагпур, Индия, сообщил TechCrunch в электронном письме генеральный директор Паван Кумар Чандана. Этот диапазон принадлежит инвестору Skyroot и производителю промышленных взрывчатых веществ, боеприпасов и двигательных установок Solar Industries India.
По словам Чанданы, следующими шагами будут испытательные стрельбы для этапа 1 и этапа 2. Существующее финансирование компании, включая серию A на сумму 11 млн. долл. и бридж-раунд на 4,5 млн. долл., покроет большую часть расходов на тестирование. По его словам, Skyroot находится в процессе повышения Серии B, чтобы вывести компанию на «многократные орбитальные запуски».
Все это финансирование должно привести Skyroot к демонстрационному запуску технологии к концу этого года, а первая коммерческая орбитальная миссия компании состоится в начале следующего года. Этот запуск должен был стартовать с индийского космодрома на острове Шрихарикота, и Skyroot станет первой частной индийской компанией, которая построит и запустит частные ракеты.