Aurora Propulsion Technologies, финская компания, которая разрабатывает двигатели и модули спуска с орбиты для малых спутников, впервые отправит свои технологии в космос. Компания подписала контракт с Rocket Lab на отправку своего первого кубического спутника AuroraSat-1 на низкую околоземную орбиту с помощью ракеты-носителя Electron в четвертом квартале этого года.
Aurora является частью небольшого числа стартапов, появившихся за последние несколько лет, чьи технологии могут помочь решить сложную проблему, которую для большинства из нас можно охарактеризовать как «вне поля зрения, вне памяти»: космический мусор.
Космический мусор или орбитальный мусор включает любой созданный человеком объект в космосе, который больше не функционирует. Хотя министерство обороны отслеживает около 27000 обломков космического мусора через свою сеть космического наблюдения, по оценкам, на низкой околоземной орбите плавают миллионы обломков. Поскольку затраты на запуск и другие технологии продолжают снижаться, в ближайшие годы на LEO будет только больше людей, что может означать, что в долгосрочной перспективе вокруг нас будет все больше бесполезного мусора.
Запуск с Rocket Lab в конце этого года – это возможность для компании продемонстрировать свои технологии в космосе. AuroraSat-1 будет иметь два модуля. Первый модуль будет содержать 6 “резистивных” двигателей, предназначенных для того, чтобы помочь кубатам быстро опрокинуться и отрегулировать ориентацию или ориентацию спутника. Aurora также испытает свои плазменные тормоза, в которых используется электрически заряженный микротетер для создания сопротивления при спуске спутника с орбиты.
Первоначально планировалось, что спутник AuroraSat-1 будет летать вместе с компанией Momentus на борту космического корабля Space X. Falcon 9 ранее в этом году была совершена поездка на рейс, но этот рейс был остановлен из-за того, что Momentus не получил одобрения Федерального управления гражданской авиации.
Что касается переключения, генеральный директор Aurora Рупе Такала сказал TechCrunch, что «в свете трудностей Momentus нам пришлось повторно проявить спутник в опубликованном сейчас полете Rocket Lab». В марте Aurora объявила о подписании контракта на запуск спутника с Momentus в июне 2022 года.