Как выяснила группа под руководством Национальных институтов здравоохранения, защита от варианта Дельта, который сейчас доминирует в США, практически не ослабла. Команда продолжит поиск доказательств защиты по истечении шести месяцев.
Они протестировали кровь 24 полностью вакцинированных добровольцев в нескольких временных точках – через четыре недели после первой дозы вакцины Moderna, а затем в трех точках после того, как они были признаны полностью вакцинированными двумя дозами – до шести месяцев.
«На пике реакции на вторую дозу вакцины у всех людей были ответы на все варианты», – написала команда. Через две недели после второй дозы вакцины Модерны все образцы крови нейтрализовали все варианты, как они обнаружили.
Они включили в тест все наиболее распространенные или вызывающие беспокойство варианты: B.1.1.7 (Alpha), B.1.351 (Beta), P.1 (Gamma), B.1.429 (Epsilon), B.1.526 (Iota) и B.1.617.2 (Дельта).
Вариант, который, скорее всего, ускользнул от иммунной защиты, был Бета, или B.1.351 – вариант, впервые обнаруженный в Южной Африке. Через шесть месяцев после второй дозы чуть более половины образцов крови содержали антитела, которые полностью нейтрализовали образцы бета-варианта. Но через шесть месяцев 96% образцов дали полный ответ антител против варианта Дельта, как выяснила команда.
Исследователи отметили, что антитела не раскрывают всей картины. Со временем у людей вырастают иммунные клетки, называемые В- и Т-клетками, которые также защищают от вирусов.
«У людей, которые демонстрируют ослабление иммунных ответов с течением времени, вероятно, будут В-клетки памяти, способные обеспечивать анамнестический (импульсный) ответ на эти варианты в или потенциально с дополнительной дозой вакцины», – писали они.
Они также нашли лишь небольшое количество доказательств того, что иммунитет у пожилых людей снижается быстрее. Они разделили образцы крови на группы по возрасту.
«Важно отметить, что многие субъекты в самой старшей группе сохранили нейтрализующую активность против вариантов через шесть месяцев после второй дозы вакцины», – писали они.
У разных вариантов есть разные генетические мутации, поэтому они также тестировали их одну за другой. Основным виновником более слабого иммунного ответа была мутация E484K, которая наблюдается в вариантах вируса Beta, Gamma и Iota, но не в Delta.
«Хотя потребуются дополнительные исследования для изучения влияния новых вариантов, которые обязательно возникнут в областях с интенсивной вирусной инфекцией, наши данные обнадеживают для использования этой вакцины перед лицом вирусных вариаций», – написали они.
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США готово разрешить бустерные дозы для людей, у которых никогда не было сильного иммунного ответа на первые две дозы вакцин Moderna и Pfizer, которые используют аналогичную технологию мРНК.
Но официальные лица здравоохранения США говорят, что еще слишком рано рассматривать бустерные дозы из-за ослабления иммунитета.
«Мы считаем, что рано или поздно вам понадобится бустер для долговечности и защиты», – сказал Фаучи на брифинге группы реагирования Белого дома на Covid-19 в четверг.
«Мы не верим, что другие люди, пожилые или не пожилые люди, у которых нет ослабленного иммунитета, нуждаются в вакцине прямо сейчас».