Австралийский стартап по запуску ракет Gilmour Space Technologies делает ставку на то, что больше не всегда лучше. Компания разработала небольшую ракету-носитель под названием Eris, 25-метровую (82 фута) ракету, которая может доставить полезную нагрузку до 215 кг (474 фунтов) на солнечно-синхронную орбиту. Теперь он собрал раунд серии C на сумму 61 миллион австралийских долларов (46 миллионов долларов США), чтобы вывести Эрис в космос в следующем году.
Эрис намного меньше, чем ракеты других стартовых компаний. Terran One компании Relativity Space имеет максимальную грузоподъемность на НОО около 1250 кг (2756 фунтов); четный SpaceXFalcon 1, его первая и самая маленькая орбитальная ракета, могла доставить 450 кг (990 фунтов). Gilmour Space делает ставку на то, что более легкая полезная нагрузка приведет к снижению затрат для растущего числа клиентов, желающих отправить космический корабль на орбиту.
Средства также пойдут на увеличение почти вдвое штата сотрудников компании с 70 до 120 и на разработку нового коммерческого космодрома в Эббот-Пойнт, Квинсленд. Законодатели Австралии одобрили строительство космодрома в мае. Gilmour Space также изучает предлагаемую стартовую площадку на юге Австралии, чтобы облегчить запуски на полярную орбиту.
Адам и Джеймс Гилмор, основатели Гилмор Космос Кредиты изображений: Gilmour Space Technologies (Открывается в новом окне)
Gilmour Space уже подписала соглашения с потенциальными клиентами о будущих запусках Eris. Сюда входят контракты с двумя австралийскими космическими стартапами: Space Machines Company на запуск космического корабля массой 35 кг во время первого полета Эриды и Fleet Space Technologies на транспортировку шести наноспутников в 2023 году. Gilmour Space также подписала соглашение с американской компанией Momentus. использовать свои услуги по орбитальной передаче.
Раунд проводился Fine Structure Ventures и включал взносы австралийских венчурных фондов Blackbird и Main Sequence, а также австралийских пенсионных фондов HESTA, Hostplus и NGS Super. Blackbird и Main Sequence возвращаются инвесторами после того, как возглавили серии A и B Гилмора соответственно. Это самая крупная сумма прямых инвестиций, когда-либо привлеченных космической компанией в Австралии, и в результате общая сумма привлеченных компанией достигла 87 миллионов австралийских долларов (66 миллионов долларов США).