Stoke Space хочет вывести многоразовые ракеты на новый уровень с затравкой в ​​9 миллионов долларов

Многие поставщики запусков считают, что возможность повторного использования – лучший способ снизить затраты и сократить время выхода в космос. SpaceX и Rocket Lab продемонстрировали многоразовые первые ступени, которые доставляют полезную нагрузку на край космоса – и теперь Stoke Space Technologies заявляет, что делает многоразовые второй Этап, который доставит эту полезную нагрузку на орбиту и дальше, и собрал начальный раунд в размере 9,1 млн долларов для его реализации.

Разработка первой ступени, которая может безопасно вернуться на Землю, – задача не из легких, но тот факт, что она достигает только определенной высоты и скорости, а на самом деле не поднимается на орбиту с еще большей скоростью, означает, что ее проще попробовать. Вторая стадия вступает во владение, когда первая израсходована, ускоряя и направляя полезную нагрузку к своей целевой орбите, что обычно означает, что она продвинется намного дальше и будет двигаться намного быстрее, когда попытается вернуться вниз.

Стоук считает, что не только возможно создать вторую ступень, которая будет повторно использоваться, но и имеет решающее значение для построения недорогой космической экономики, которая обеспечит десятилетия роста отрасли. Команда ранее работала над автомобилями и двигателями New Glenn и New Shepard в Blue Origin, над Merlin 1C для Falcon 9 в SpaceX, и другие.

«Наша философия проектирования заключается в разработке оборудования, которое можно не только повторно использовать, но и в рабочем состоянии. Это означает быстрое время выполнения работ при минимальных затратах на ремонт. Возможность повторного использования такого типа должна быть предусмотрена с самого начала », – сказал Энди Лапса, соучредитель и генеральный директор Stoke.

Кредиты изображений: Сток космических технологий

Помимо того факта, что в аппарате будет использоваться баллистический вход и посадка с приводом, Стоук не прокомментировал конструкцию или метод, с помощью которого он мог бы совершить титанический подвиг – безопасно сбить несколько тонн высокоточного оборудования с высоты 400 километров и проехать около 28000 человек. км / ч. (Хотя Лапса упомянул GeekWire, что «хороший, высокопроизводительный стабильный инжектор» является ядром их двигателя и, следовательно, системы вокруг него.)



На таких скоростях вход в атмосферу может быть смертельным, поэтому можно надеяться, что они сэкономят немного топлива не только для посадки, но и для замедления. Это увеличило бы массу и сложность транспортного средства до полезной нагрузки, снизив его грузоподъемность.

«Это правда, что любая многоразовая система будет по своей сути более сложной, чем ее одноразовый аналог», – сказал Лапса. «Однако, когда кто-то оптимизирует стоимость и доступность миссии, эта сложность того стоит».

Как отмечали другие запускающие компании, вы сжигаете много денег на повторном входе, но до сих пор самым безопасным шагом было сохранить работоспособность первой ступени. Второй этап отнюдь не дешевый, и любая компания предпочла бы утилизировать его – и действительно, это могло бы значительно снизить стоимость запуска, если бы они сделали это успешно.

Стоук обещает не просто привезти домой верхнюю ступеньку, но и привезти ее домой и подготовить для повторного использования буквально через день. «Все стартовое оборудование повторно используется раз за разом с регулярностью, как у самолетов – нулевой ремонт при 24-часовом ремонте», – утверждает Лапса.

Учитывая степень износа, который проходит ракета при взлете и посадке, «нулевой ремонт» может показаться многим несбыточной мечтой. SpaceXМногоразовые первые ступени можно развернуть довольно быстро, но они не могут просто заправить их там, где они приземлились, и снова нажать кнопку.

Не только это, но и Stoke стремится предоставлять услуги многоразовых ракет за пределами низкой околоземной орбиты, куда направляется большинство небольших и недорогих спутников. Планируются также геосинхронная орбита и транслунные или межпланетные траектории.

«Миссии на GTO, GEO direct, TLI и эвакуацию с земли первоначально будут выполняться с частично многоразовыми или расходными транспортными средствами, в зависимости от требований миссии, однако эти транспортные средства будут теми же, что могли использоваться в предыдущих полностью многоразовых миссиях на LEO. Конструкция может быть расширена до полного повторного использования для этих миссий (и / или внепланетных посадочных устройств) в будущих вариантах », – сказал Лапса.

Это амбициозные заявления – даже с учетом нынешнего состояния ракетной техники, которые люди могут с полным основанием назвать нереальными. Но индустрия развивалась быстрее, чем многие предсказывали десять лет назад, и, казалось бы, нереалистичные амбиции также привели к этим изменениям.

Посевной раунд в размере 9,1 млн долларов, собранный Stoke, позволит ему достичь следующих нескольких этапов, но любой, кто будет следить за отраслью, будет знать, что для своевременного покрытия затрат на разработку и тестирование потребуется гораздо больше денег.

Раунд возглавляли NFX и MaC Ventures, а также YC, Seven Seven Six (Алексис Оганян), Liquid2 (Джо Монтана), Тревор Блэквелл, Кайл Фогт, Чарли Сонгхерст и другие.