Этот отскок продолжается, но мы еще не вернулись к нормальной жизни. Например, размер экономики составлял почти 19,1 трлн долларов в конце марта, что примерно на 166 млрд долларов меньше, чем было. в конце 2019 года, до начала пандемии. В Америке по-прежнему сокращается более чем на 8 миллионов рабочих мест по сравнению с февралем 2020 года.
Это все хорошие новости. Так чем же обеспокоены некоторые эксперты?
Одним словом: инфляция.
Пандемия ценовых проблем
Пандемия резко подняла цены на товары и услуги. Люди перестали тратить деньги на множество вещей, включая путешествия и рестораны, как только начались блокировки.
Цены на эти категории резко упали, в то время как стоимость других товаров резко выросла.
Продовольственные магазины продаются без основных продуктов питания, а категория “еда на дому” в правительственном индексе потребительских цен резко выросла. Несколько месяцев спустя цены на подержанные автомобили резко выросли, поскольку люди жаждали мобильности и но не летели по воздуху.
Теперь многие из этих цен качели нормализуются, поскольку миллионы американцев получили вакцины против Covid-19, и общественная жизнь возобновляется по всей стране. Между тем, расширенные пособия по безработице и прямые стимулирующие чеки для квалифицированных лиц укрепляют американские кошельки.
Не заблуждайтесь, экономические трудности все еще существуют, но люди снова тратят больше денег. А это значит, что цены растут.
Производители борются с высокими ценами на сырье и транспортными расходами, которые могут переложить на конечного потребителя. Рост цен на энергоносители – цены на нефть в США превышают 60 долларов за баррель. – также имеют тенденцию поддерживать инфляцию на высоком уровне. (В апреле прошлого года цены на нефть упали до отметки ниже нуля.)
И данные отражают этот рост: за год, закончившийся в марте, индекс потребительских цен Министерства торговли вырос на 2,3%, что стало самым быстрым темпом с середины 2018 года. Без учета продуктов питания и энергии цены выросли на 1,8% за тот же период.
Зачем беспокоиться об инфляции?
Инфляция была на устойчиво низком уровне почти десять лет. Пандемия изменила эту тенденцию.
Инвесторы и экономисты сейчас опасаются, что цены вырастут слишком быстро, что может остановить восстановление. Скачки цен могут ограничить потребительские расходы, главную движущую силу экономики США.
Поддержание стабильности цен – одна из основных задач Федеральной резервной системы; другой – максимальная занятость. Некоторые эксперты обеспокоены тем, что ФРС отреагирует на всплески инфляции, изменив свою политику легких денег, раньше, чем ожидалось. Фондовый рынок, например, сильно выигрывает от нынешней среды низких процентных ставок, потому что это означает, что компании могут занимать деньги по дешевке.
«Таким образом, с большим доходом, большими расходами и большей инфляцией в секторе домашних хозяйств США» ФРС могла бы изменить свою денежно-кредитную политику гораздо раньше, чем позволяет сейчас, сказал Джеймс Найтли, главный международный экономист ING.
С марта 2020 года процентные ставки центрального банка оставались близкими к нулю, и он ежемесячно покупает миллиарды ценных бумаг, чтобы рынки оставались стабильными. Любые изменения в этом может вызвать потрясение на финансовых рынках.
Но пока что председатель ФРС Джером Пауэлл развеивает опасения по поводу неконтролируемой инфляции. Он сказал он ожидает, что цены вырастут летом, когда экономика полностью восстановится, но после этого нормализуются. ФРС прогнозирует инфляцию на уровне чуть выше 2% в среднесрочной перспективе.
Пятничный индекс цен указывает нам правильный путь для этого.
