Работать дома легко для одних и трудно для других, но одно место, где это совершенно невозможно, – Международная космическая станция. Так что пандемия или отсутствие эпидемии, последняя команда должна была встать там. У них только что был успешный запуск и прибытие, но только после длительного периода карантина.
Чтобы быть ясным, МКС Перед запуском экипажи всегда помещаются в карантин, чтобы убедиться, что они не подняли грипп в результате случайного столкновения, но, учитывая ситуацию с COVID-19, это был особый случай. Карантин начался в апреле, и даже семьям членов экипажа было запрещено находиться в них. На старт были допущены только основные сотрудники.
Я спросил НАСА для получения более подробной информации и любых дополнительных мер, которые они приняли в отношении COVID-19 для этой или будущих миссий.
Экспедиция 63 освободит нынешний экипаж примерно после недели перекрытия, во время которой, без сомнения, МКС начинает чувствовать себя довольно людно.
Этот экипаж является особенным в том смысле, что в его обязанности входит поприветствовать космонавтов на борту первой миссии Коммерческого экипажа на МКС, которые прибудут на SpaceX Капсула Экипажа Дракона запущена на борту Falcon 9 ракета. Эта миссия в настоящее время также запланирована на май, несмотря на пандемию.
Каждая миссия экипажа в течение многих лет выполнялась с использованием почтенного российского корабля “Союз”. Они постоянно обновлялись в течение десятилетий, но все еще содержат больше, чем то, что лучше всего можно охарактеризовать как «многократно проверенную на лету» технологию.
Усилия по созданию современного космического корабля для выполнения командных заданий длились несколько лет и сводились к SpaceX и соперник Боинга на родине. Но в то время как у обоих были повторные задержки, у Боинга были многочисленные другие неудачи, которые выдвинули его запуск к концу года и возможно позже. SpaceXс другой стороны, готов к работе.
Первая коммерческая миссия экипажа, будь то в следующем месяце или чуть позже, станет кульминацией многолетних соревнований, и впервые команда вышла на орбиту на космическом корабле американского производства с момента выхода Шаттла в отставку. (Virgin Galactic направила свой космический корабль на край космоса, но его оцениваемый человеком корабль не является орбитальным кораблем.)
Если все пойдет хорошо, Крис Кэссиди из НАСА и Роскосмос-х Анатолий Иванишин и Иван Вагнер скоро будут приветствовать историческую миссию на МКС.