Archer Aviation, стартап по производству электрических самолетов, который недавно объявил о сделке по публичному размещению акций путем слияния с компанией-производителем, планирует запустить сеть своих городских воздушных такси в Лос-Анджелесе к 2024 году.
Объявление было сделано через два месяца после создания Urban Air Mobility Partnership, одногодичной инициативы между офисом мэра Лос-Анджелеса Эрика Гарсетти, Департаментом транспорта Лос-Анджелеса и лабораториями городского движения по разработке плана интеграции городских самолетов в существующие. транспортные сети и политика землепользования. Urban Movement Labs, запущенная в ноябре 2019 года, представляет собой государственно-частное партнерство с участием местных органов власти и компаний для разработки, тестирования и внедрения транспортных технологий. Лаборатории городского движения и город Лос-Анджелес работают над дизайном и доступом к «вертипортам», куда люди могут летать на самолетах «городской воздушной мобильности». Городская воздушная мобильность, или UAM, на отраслевом языке означает высокоавтоматизированный самолет, который может управлять и перевозить пассажиров или грузы на малых высотах в городских и пригородных районах.
Объявление Archer Aviation было сделано через две недели после того, как она привлекла United Airlines в качестве клиента и инвестора в своем предложении стать публично торгуемой компанией путем слияния со специализированной компанией по приобретению. В начале февраля компания Archer Aviation достигла соглашения о слиянии со специализированной компанией по приобретению акций Atlas Crest Investment Corp., что становится все более распространенным финансовым путем, позволяющим стартапу отказаться от некогда традиционного процесса IPO. Стоимость капитала объединенной компании, котирующейся на Нью-Йоркской фондовой бирже под тикером ACHR, составит 3,8 миллиарда долларов.
United Airlines, у которой есть крупный хаб в Лос-Анджелесе, была одним из инвесторов в сделке. По условиям соглашения United разместила заказ на самолет Арчера на 1 миллиард долларов. У United есть возможность купить дополнительно самолетов на 500 миллионов долларов.
«Стремление Archer запустить свой первый самолет eVTOL в одном из хабов United означает, что наши клиенты становятся еще на шаг ближе к сокращению выбросов углекислого газа на каждом этапе своего путешествия, еще до того, как они займут свое место», – сказал Майкл Лескинен, вице-президент по корпоративному развитию и по связям с инвесторами в United Airlines, говорится в заявлении. «Мы уверены, что Лос-Анджелес – это только начало для Archer, и мы с нетерпением ждем возможности помочь им расширить свое влияние на все наши центры».
У Арчера есть куда пойти, прежде чем он будет готов перевозить пассажиров. Компания еще не начала массово производить свой электрический самолет с вертикальным взлетом и посадкой, который рассчитан на пролет до 60 миль на одной зарядке со скоростью 150 миль в час. Ранее компания заявляла, что планирует представить свой полномасштабный eVTOL в конце этого года и планирует начать массовое производство в 2023 году.
Проектирование и строительство вертолетного узла – одна из многочисленных задач, которые необходимо выполнить в ближайшие три года. Бретт Адкок и Адам Голдштейн, соучредители и со-генеральные директора компании, заявили, что готовы использовать существующую инфраструктуру, такую как вертолетные площадки и гаражи, в краткосрочной перспективе. По заявлению компании, их система eVTOL, известная как «Maker», соответствует размеру существующей инфраструктуры. Эта гибкость, при условии, что Партнерство по городской воздушной мобильности согласуется со стратегией, может помочь Archer уложиться в срок до 2024 года.