В четверг технический гигант заявил в своем блоге, что Мэриан Кроук, чернокожая женщина, которая была вице-президентом компании в течение шести лет, работала над рядом проектов, включая создание общедоступного Wi-Fi на железных дорогах в Индии, будет управлять новым центром. сосредоточился на ответственном ИИ в рамках
Google Research. Объявление, которое включало видеоинтервью с Croak, рекламировало ее многолетний технический опыт и патенты на такие технологии, как передача голоса по IP.
Croak будет подчиняться Джеффу Дину, главе Google по искусственному интеллекту. Десять команд, занимающихся вопросами этики, справедливости и доступности ИИ, в том числе группа по этическому ИИ, которую ранее помогала возглавлять Гебру, будут отчитываться перед ней.
Впервые об этом сообщило агентство Bloomberg поздно вечером в среду.
В своем сообщении в блоге Кроук указал, насколько нова область этического ИИ – она была на экранах радаров многих исследователей ИИ всего несколько лет. Она отметила, что в настоящее время в этой области существует «довольно много конфликтов», таких как чрезмерная стандартизация определений «справедливости» или «безопасности», которые могут быть поляризующими.
«И я бы хотела, чтобы люди разговаривали более дипломатично, возможно, чем мы это делаем сейчас, чтобы мы действительно могли продвинуться в этой области», – сказала она. Она также планирует провести «критическую оценку всех систем искусственного интеллекта, которые развернуты или в настоящее время разрабатываются, и попытаться понять, где есть пробелы» и поработать внутри Google, чтобы уменьшить «потенциальный вред».
До начала декабря, когда она внезапно покинула компанию, Гебру была соруководителем команды Google по этическому ИИ. Пионер в исследовании предвзятости и неравенства в ИИ, она также была одним из немногих чернокожих сотрудников компании в целом (3,7% сотрудников Google – черные, согласно ежегодному отчету компании за 2020 год). Ученый-исследователь также является соучредителем группы Black in AI, цель которой – увеличить представленность черных людей в этой области.
Сначала Гебру написала в Твиттере, что ее «немедленно уволили» за электронное письмо, которое она недавно отправила во внутренний список рассылки Google Brain Women and Allies. В электронном письме она выразила тревогу по поводу продолжающегося отсутствия разнообразия в компании и разочарование по поводу внутреннего процесса, связанного с рецензированием еще не опубликованной исследовательской работы, соавтором которой она являлась. Дин сказал в электронном письме сотрудникам Google Research (которое он также опубликовал публично), что рассматриваемая статья не была отправлена на внутреннюю рецензию задолго до крайнего срока, и что она «не соответствовала нашим требованиям к публикации».
В более поздних твитах Гебру пояснил, что никто в Google прямо не сказал ей, что ее уволили. Напротив, она сказала, что Google не выполнит ряд ее условий для возвращения, и сразу же приняла ее отставку, потому что считала, что ее электронное письмо отражает «поведение, несовместимое с ожиданиями менеджера Google».
Внезапный уход Гебру вызвал гнев среди многих сотрудников Google и других представителей технологической индустрии, который продолжает кипеть несколько месяцев спустя, что часто проявляется в эмоциональных публикациях на Twitter. Генеральный директор Сундар Пичай написал в служебной записке Google (GOOG)сотрудников вскоре после ее ухода, что компания расследует случившееся.
Ранее в этом месяце два сотрудника Google уволились из-за ухода Гебру, а Маргарет Митчелл, исследователь Google, которая до внезапного ухода Гебру руководила группой вместе с ней, в январе была отправлена в административный отпуск, как она тогда подтвердила CNN Business.
Пресс-секретарь Google не прокомментировала новую должность Крука, а только указала CNN Business на сообщение в блоге компании.
Связаться с Гебру для получения комментариев не удалось, но в
твитнуть В среду вечером она написала, что объявление Кроака, еще одной черной женщины, заставляет выглядеть «как будто мы все взаимозаменяемы» и назвала действия компании с момента ее ухода «за гранью газлайтинга».
«У меня недостаточно слов, чтобы выразить, насколько это ужасно сейчас», – написала она.
Сотрудник Google, знакомый с ситуацией, пожелавший остаться неназванным из соображений конфиденциальности, сказал, что они и другие сотрудники изначально узнали о назначении Кроака из статьи в Bloomberg поздно вечером в среду, а не от самого Google, хотя встреча в четверг подтвердила изменение. Сотрудник сказал, что моральный дух в группе по этическому ИИ «довольно низкий».
«Я просто очень, очень расстроен», – сказал сотрудник.
