Марсоход Perseverance приземлился на поверхность Марса после легкого спуска, когда он выбрал место для приземления за несколько секунд до приземления небесного крана с ракетным двигателем. Марсоход немедленно отправил обратно свое первое изображение кратера Езеро, которое он будет исследовать в ходе своей миссии.
Явно напряженная, но оптимистичная команда наблюдала, как «Персеверанс» совершил свой последний подход к Марсу несколько часов назад, подтвердив, что он на правильном пути, чтобы попасть в яблочко кратера Джезеро, древней дельты, по которой скоро будет перемещаться марсоход.
За исключением нескольких коротких, но ожидаемых сбоев связи, вызванных перегретым воздухом вокруг корабля, когда он вошел в тонкую марсианскую атмосферу, спускаемый аппарат отправил непрерывный поток обновлений команде на Земле – конечно, с большой задержкой из-за расстояния до другая планета.
Команда и очаровательные ведущие на экране в штаб-квартире миссии громко ахнули и прошептали «да!» и сделали другие признаки своего волнения, поскольку новости просочились в атмосферу, что вход в атмосферу произошел вовремя, что корабль не разбился во время маневра торможения десятью G, что парашют раскрылся, что на земле была обнаружена посадочная площадка. – глядя на радар, что начался механический спуск и небесный кран, и, наконец, что марсоход благополучно приземлился на поверхности.
Кредиты изображений: НАСА
Приветствуя, но в соответствии с мерами предосторожности COVID-19, а не обнимая (как обычно) друг друга, команда отпраздновала приземление и вскоре была представлена первым изображениям, отправленным с марсохода.
Эти исходные изображения низкого качества отправляются через несколько секунд после приземления «камерой опасности», рыбьим глазом, используемым для навигации. Когда пыль осядет (буквально) и ровер включит свои более мощные устройства и камеры, у нас появятся новые цветные изображения – вероятно, в течение часа или двух.
Чтобы получить более полное представление о миссии и ее замечательном методе посадки, вы можете прочитать вчерашний профиль миссии Perseverance. Следующие несколько дней, вероятно, будут менее захватывающими, чем вызывающая ужас посадка, но вскоре марсоход будет работать вокруг Джезеро в поисках свидетельств жизни на Марсе и тестирования технологий, которые могут быть использованы посетителями-людьми в будущем.
«Мы еще не готовы отправиться туда с астронавтами, но роботы готовы», – сказал в эфире директор JPL Майкл Уоткинс. «Мы начинаем с того, что отправляем туда наши глаза и руки в виде робота. Это просто фантастика – иметь возможность делать это и учиться у каждого марсохода, учиться на науке и технике, делать следующий лучше и делать все больше и больше открытий. Каждый раз, выполняя одну из этих миссий, мы делаем невероятные открытия – и вы знаете, каждая из них более захватывающая, чем предыдущая ».
Кредиты изображений: НАСА / Лаборатория реактивного движения-Калтех
Мы надеемся, что в скором времени отправится в полет захватывающая вещь, которую все с нетерпением ждут – марсианский вертолет Ingenuity.
«У нас есть ряд важных вех между настоящим моментом и первым полетом. Завтра мы включим вертолет, и космическая станция может подтвердить его работоспособность. Следующей важной вехой станет то, что марсоход развернет вертолет на поверхности, и это станет первым моментом, когда Ingenuity будет работать автономно, – сказал МиМи Аунг, менеджер проекта и главный инженер Ingenuity. «Выживание в ту первую холодную ночь на Марсе станет важной вехой, затем мы проведем серию проверок, а затем совершим этот очень важный первый полет. И если первый полет будет успешным, у нас будет еще до четырех полетов за тридцать марсианских дней, которые мы отложили для наших летных экспериментов ».
Проект вертолета определенно будет новым, но речь идет не только о том, чтобы записать первый ради того, чтобы НАСА могло сказать, что они это сделали; Мы надеемся, что изобретательность заложит прочную техническую основу для будущих исследований.
«Вертолет, летящий далеко впереди марсоходов и космонавтов в будущем, может обеспечить разведывательную информацию высокого разрешения для марсоходов и космонавтов перед тем, как они отправятся в длительные путешествия», – сказал Аунг. «И, что немаловажно, возможность летать позволит нам добраться до мест, куда мы не можем добраться с помощью вездеходов и астронавтов, таких как крутые скалы, глубокие расщелины, все области, представляющие большой научный интерес. Это изменит правила игры ».