Существует низкоэнергетическое решение для отопления и охлаждения дома, которое находится прямо под большинством домов, но до недавнего времени никто не мог использовать его.
Этим решением является геотермальная энергия, использование собственного тепла Земли для обеспечения комфорта домовладельцев с регулируемой температурой – это миссия, которую Кэти Ханнун поставила перед собой, работая в Google X (подразделение Skunkworks в Google), и это была ее цель, когда она развернула свою технологию. как стартап Dandelion Energy.
В настоящее время ее компанию возглавляет генеральный директор Майкл Сакс, бывший предприниматель, работавший в венчурной фирме NEA и давний руководитель компании по управлению энергопотреблением Opower, поэтому Ханнун может сосредоточиться на продвижении разработанной ею технологии.
В продвижении геотермальных технологий ей помогает новое вливание наличных в размере 30 миллионов долларов от Breakthrough Energy Ventures, фонда, поддерживаемого Биллом Гейтсом и множеством других миллиардеров для предоставления финансирования, которое может коммерциализировать новые устойчивые технологии, необходимые для того, чтобы помочь миру отреагировать и адаптироваться к глобальным условиям. потепление.
В случае с Dandelion это означает снижение стоимости установки геотермальных систем с более чем 50 000 долларов до примерно 18–20 000 долларов. Компания начала сотрудничать с Con Edison еще в 2019 году, чтобы предложить домовладельцам Вестчестера скидку в размере 5000 долларов на их установку, и на этот проект приходится около 500 домов, которые уже используют систему Dandelion.
Хотя количество установок невелико, у Sachse и Hannun есть амбициозные цели и ряд других стратегических финансовых спонсоров, которые могут помочь им достичь своих целей.
В основном, американский домостроительный гигант Леннар является инвестором в последний раунд компании, и их присутствие в таблице капиталовложений может иметь большое значение, если Dandelion сможет установить свои системы в любом запланированном новом строительстве.
«Наша цель – построить 10 000 домов в год. Когда мы думаем о достижении 10 000 домов в год, для этого нам необходимо географическое расширение », – сказал Сакс. «Леннар, который, в зависимости от того, как вы его оцениваете, является вторым по величине или крупнейшим жилищным строительством – они не просто инвестор, мы работаем с ними над развитием сообществ ».
На данный момент технология Dandeliion используется людьми только в очень специфических ситуациях, которые можно условно охарактеризовать как верхний средний класс.
«Мы думаем о нашем типичном покупателе как о человеке, который заинтересован в разумном экономическом выборе. Им за 40 или 50, они имеют высшее образование и хорошие оценки, – сказал Сакс. «Жить в доме площадью от 2000 до 2500 квадратных футов, который по определению немного удален от традиционной городской инфраструктуры. Продукт высшего среднего класса так же, как солнечная энергия нашла применение в подобных домах ».
В настоящее время компания фокусируется на рынке модернизации и ограничивает свою деятельность на северо-востоке, где примерно 5,6 миллиона домов используют мазут или пропан, где установка системы Dandelion может иметь экономический смысл с учетом текущих затрат на технологию.
«Основной целевой покупатель – это тот, кто использует мазут или пропан для отопления своего дома. Причина нацеливания на них заключается в том, что мы думаем, что окупаемость или они наиболее привлекательны », – сказал Сакс. «Обычно клиенты, которые инвестируют в систему Dandelion и платят наличными, окупаются в течение пяти-семи лет. Заказчики, которые финансируют, с первого дня увидят более низкие счета за электроэнергию ».
Инновации Dandelion затрагивают три различных аспекта работы геотермальных систем: буровую установку, теплообменник и систему мониторинга и управления для системы отопления и охлаждения после ее установки.
Во-первых, компания разработала дрель, которая могла бы уменьшить занимаемую площадь при установке. Установщикам требуется около 7 футов пространства, чтобы пробурить расстояние от 300 до 500 футов, необходимое компании для получения доступа к температуре 55 градусов, необходимой для создания теплового контура «Одуванчик».
Затем компания подключает этот контур к новому теплообменнику, расположенному в механическом помещении дома. Этот тепловой насос подключен к нескольким датчикам, что позволяет компании интегрироваться с такими вещами, как термостат Nest, чтобы домовладельцы могли лучше контролировать температуру в своих домах с помощью своих смартфонов.
Система отопления и охлаждения Dandelion Energy. Кредит изображения: Энергия одуванчика
Система Dandelion также включает интеллектуальную систему удаленного мониторинга, которая собирает и хранит данные. Затем данные загружаются примерно каждые 10 секунд и контролируются инженерами Dandelion. Это означает, что любые потенциальные проблемы будут немедленно обнаружены, и ремонтник может быть отправлен в дом домовладельца до того, как клиент даже узнает, что может быть проблема.
Руководители компании утверждают, что массовое внедрение их домашних систем отопления и охлаждения является жизненно важной частью любого перехода от ископаемого топлива к энергии, главным образом потому, что системы электрического отопления неэффективны.
«Если бы у нас была сеть, достаточно большая для возобновляемой поставки электроэнергии и не беспокоясь об эффективности спроса на электроэнергию, мы были бы в удивительном месте», – сказал Сакс. «На самом деле, чтобы электрифицировать сеть, нам нужно утроить наши мощности, одновременно повышая эффективность. Я не понимаю, как мы доберемся до этого, если в рамках этого путешествия не найдем более экологичных способов обогрева наших домов ».
По словам Ханнун, геотермальное отопление дома, безусловно, будет иметь большое значение для стабилизации энергосистемы.
«Более эффективные кондиционеры уже создают огромную нагрузку на энергосистему. Решает проблемы использования топлива и перехода. «Преимущества геотермальной энергии из-за связи с землей действительно смещают пик спроса», – сказала она. «Эта технология имеет много преимуществ, которые она дает сети и помогает ей работать намного лучше. Это одна из причин, почему коммунальные предприятия Нью-Йорка приняли эту технологию и стали ее лидером ».
Breakthrough Energy Ventures полностью поддерживает решение Dandelion.
«Благодаря сочетанию технологий, данных и операций, Dandelion делает геотермальное отопление и охлаждение рентабельными для жилищного рынка и работает над решением критических потребностей домовладельцев и нашей энергетической экосистемы», – сказал Кармайкл Робертс, Breakthrough Energy Ventures, в заявление. «Геотермальные тепловые насосы Dandelion обеспечивают эффективную электрическую систему обогрева и охлаждения, которая снижает стоимость отопления и охлаждения для домовладельцев, независимо от их региона или климата. Мы с нетерпением ждем сотрудничества с Dandelion, поскольку они стремятся полностью заменить ископаемое топливо из систем отопления и охлаждения дома ».