Компания по запуску ракет Astra, которая только что вышла в космос в декабре прошлого года с тестовым запуском с Аляски, выйдет на биржу NASDAQ в результате слияния со специальной компанией по приобретению (SPAC) под названием Holicity. Недавнее увлечение SPAC уже распространилось на сектор New Space, и Virgin Galactic была среди тех, кто начал новую волну публичного листинга, так что, в частности, есть прецедент для космических запусков, но Astra будет первой, кто внесет в список NASDAQ.
По условиям сделки Astra получит ожидаемые 500 миллионов долларов наличными из 300 миллионов долларов, находящихся в доверительном управлении Holicity, и 300 миллионов долларов, вложенных через PIPE (частные инвестиции в публичный капитал) из фондов, находящихся под управлением BlackRock. Соглашение устанавливает предварительную оценку компании Astra на уровне около 2,1 миллиарда долларов – эта оценка компании за вычетом 500 миллионов долларов наличными, полученными в результате слияния SPAC. Astra ожидает, что она будет завершена ко второму кварталу этого года, после чего компания торговать под тикером «ASTR».
Astra производит свои собственные ракеты, предназначенные для перевозки небольших орбитальных грузов, на предприятии в Аламеде, Калифорния. На данный момент он отправил свои ракеты-носители в Кадьяк, Аляска, для полета – для установки и запуска ракеты требуется всего несколько человек на земле в реальном космодроме, при этом большая часть команды контролирует полет удаленно. центр управления полетами в Калифорнии. Модель компании ориентирована на высокопроизводительное производство относительно недорогих ракет, которые можно оперативно отправить и запустить практически в любом месте в зависимости от потребностей.
Успешно проведя испытания в декабре, компания Astra окупила годы бесшумной работы по созданию и повторению своей модели запуска. Изначально стартап проводил конкурс, финансируемый DARPA, для достижения возможностей запуска быстрого реагирования, но этот конкурс истек, так как приз не был востребован. Успешные испытания в декабре все же подтвердили жизнеспособность модели Astra, хотя она немного не достигла орбитальной скорости для реальной доставки полезной нагрузки. Компания заявила, что это относительно легко решить остающуюся проблему, полностью управляемую с помощью программных настроек, и что она намерена поставить свои первые коммерческие спутники уже этим летом.
В конечном счете, Astra нацелена на ежедневный запуск полезных нагрузок к 2025 году, и в сообщении в блоге, сопровождающем новости SPAC, основатель и генеральный директор Astra Крис Кемп сказал, что он также намерен «создать платформу космических услуг», которая подразумевает амбиции, выходящие за рамки ее сегодня работаем над ракетами.