Разговорная речь – одна из самых сложных частей изучения нового языка, особенно если вам не с кем регулярно практиковаться. ELSA – это приложение, которое с помощью технологии распознавания речи помогает исправить произношение. Компания ELSA, базирующаяся в Сан-Франциско и Хошимине, объявила сегодня о привлечении инвестиций серии B на сумму 15 миллионов долларов, возглавляемых VI (Vietnam Investments) Group и SIG. Среди других участников были вернувшиеся инвесторы, фонд Gradient Ventures, ориентированный на искусственный интеллект Google, SOSV и Monk’s Hill Ventures, а также Endeavour Catalyst и Globant Ventures.
Капитал будет использован для расширения операций ELSA в Латинской Америке и создания масштабируемой платформы B2B, позволяющей компаниям и образовательным организациям предлагать услуги коучинга по приложению сотрудникам или студентам. Основанная в 2015 году, компания ELSA, которая расшифровывается как English Language Speech Assistant, сейчас насчитывает более 13 миллионов пользователей. Последним раундом финансирования стала серия A на 7 миллионов долларов, объявленная в 2019 году.
Помимо Латинской Америки, ELSA также сосредоточится на расширении во Вьетнаме, Индии и Японии, где в прошлом году был высокий спрос. Компания недавно установила партнерские отношения с IDP и Британским советом, который владеет широко используемым тестом по английскому языку IELTS и теперь рекомендует ELSA для подготовки к экзаменам. ELSA также сотрудничает с языковыми школами во Вьетнаме, такими как IMAP и Speak Up, платформой онлайн-обучения YOLA и корпоративными клиентами, включая Kimberly Clark, Intel и ATAD.
Соучредитель и главный исполнительный директор ELSA Ву Ван сказал TechCrunch, что многие пользователи хотят улучшить свои знания английского языка, чтобы найти работу и увеличить свой потенциал заработка. По ее словам, во Вьетнаме, Индии и Бразилии люди с более высоким уровнем владения английским языком могут зарабатывать в два-три раза больше, чем их коллеги.
«Эта мотивация вызывает большой спрос у нашего сообщества изучающих английский язык во Вьетнаме, Индии и Бразилии, особенно во время COVID-19, когда мы наблюдаем огромный интерес и со стороны Латинской Америки», – добавил Ван.
Отзыв об английском произношении ELSA
Во Вьетнаме, откуда родился Ван, изучающие английский язык тратят большую часть своего располагаемого дохода на онлайн или офлайн обучение английскому языку. «Однако большинству изучающих английский язык все еще трудно улучшить свои разговорные навыки, потому что другие люди их не понимают или боятся говорить на нем», – сказала она. ELSA был разработан, чтобы предоставить им доступный ресурс, который поможет улучшить их произношение и уверенность при разговоре по-английски.
Другие приложения, ориентированные на английское произношение, включают FluentU и Say It. Ван сказал, что одним из основных преимуществ ELSA является собственная технология AI для распознавания голоса.
«Уникальность нашего ИИ в том, что мы собрали наибольший объем данных с акцентом на английском голосе от миллионов пользователей, которые мы использовали для обучения нашей модели ИИ за последние несколько лет, что дает нам более высокую точность распознавания и понимания не – носители английского языка по всему миру », – сказала она. «Для сравнения, другие существующие технологии распознавания голоса могут хорошо понимать носителей языка, но им трудно понять сообщества изучающих английский язык с иностранным акцентом».
Вместо того, чтобы предоставлять отзывы об отдельных словах, приложение ELSA также исправляет отдельные звуки и предоставляет пользователям подробную информацию о том, как улучшить их произношение, включая «очень продвинутые функции просодической речи, такие как интонация, ритм и беглость, чтобы помочь им говорить по-английски более естественно, что является нашим конкуренты не предлагают », – добавил Ван.