Bustle Digital Group – владелец Bustle, Inverse, Input, Mic и других игр – может в конечном итоге пополнить ряды стартапов, выходящих на биржу через специальную компанию по приобретению (SPAC).
Во время интервью о состоянии BDG и индустрии цифровых медиа на конец 2020 года основатель и генеральный директор Брайан Голдберг сформулировал амбициозные цели на следующие несколько лет.
«Какой я хочу видеть компанию через три года? Я хочу видеть три вещи: я хочу быть публичным, я хочу видеть, как мы получаем большую прибыль, и я хочу, чтобы она была намного больше, потому что мы объединили множество других публикаций », – сказал он.
Он добавил, что эти цели взаимосвязаны, потому что, выйдя на биржу, BDG может привлечь «сотни миллионов долларов», которые Голдберг хочет использовать для «покупки множества медиа-компаний».
Это может показаться бахвальством после года, когда многим цифровым медиа-компаниям (включая BDG) пришлось серьезно сократить расходы. Но Голдберг сказал, что компания будет прибыльной в 2020 году с доходом «чуть меньше 100 миллионов долларов». И это не первая цифровая медиа-компания, которая пойдет по аналогичному пути – Group Nine создала SPAC, который стал публичным на прошлой неделе.
«Я хочу доказать, что мы можем быть очень прибыльными», – сказал он. «У многих стартапов нет такой цели. Многие венчурные капиталисты говорят своим стартапам: не беспокойтесь о прибыли, не беспокойтесь о потере денег. Я в это не верю ».
Помимо своих планов по выходу на биржу, Голдберг также рассказал о том, как приобретения помогли бизнесу Bustle, его совместному предприятию по покупке W Magazine и проблеме «чрезмерной капитализации» цифровых медиа. Вы можете прочитать наш полный разговор, отредактированный для большей ясности, ниже.
TechCrunch: В последний раз я встречался с кем-то в BDG, это было с [the company’s president Jason Wagenheim] и это было тогда, когда вы, ребята, имели дело с первоначальными последствиями [from the pandemic]. Теперь мы намного дальше в том, чем является этот новый мир, так что вы думаете о том, где находится BDG сейчас, по сравнению с тем, где он был в первые дни пандемии?
Брайан Голдберг: Для многих из нас это могут быть самые сумасшедшие и самые насыщенные событиями шесть месяцев в жизни. И, конечно же, для тех из нас, кто работает в этой индустрии, разницу между апрелем и октябрем действительно сложно представить, это полная ночь и день. Апрель был очень пугающим временем для всех, лично и профессионально по всей стране, по всему миру.
С точки зрения рекламы это было действительно страшное время, потому что у нас есть клиенты во всех отраслях, и на каждую отрасль повлияли по-разному. У нас есть клиенты, которые сильно пострадали – тематические парки, производители автомобилей, гостиничные компании, авиакомпании, – а затем у нас были клиенты, которые пострадали не так сильно, например, многие клиенты CPG, от которых все так зависели во время пандемии.
В марте, апреле и мае в нашем бизнесе был большой перерыв. Для многих клиентов подбрасывание рекламы было своего рода коленной реакцией на внезапный шок от COVID, и поэтому мы увидели огромное негативное влияние во втором квартале. То, что мы начали видеть в третьем квартале, и особенно сейчас, в четвертом квартале, – это то, что теперь, когда шок от COVID остался позади, макроэкономические тенденции, которые были вызваны COVID, теперь выходят на первый план.
История СМИ больше не о шоке от COVID. История СМИ теперь рассказывает обо всех изменениях в нашем мире и изменениях в нашей отрасли, которые произошли в результате COVID.
Хорошая новость для нашей компании и хорошая новость для других компаний, занимающихся цифровыми медиа, заключается в том, что будущее ускоряется. Похоже, что люди меньше смотрят телевизор, и поэтому рекламодатели переводят свои бюджеты на цифровые технологии быстрее, чем если бы не COVID. Даже такие вещи, как спортивные передачи, [their] Рейтинги телеканалов сильно упали. И многие рекламодатели спрашивают: «Есть ли какая-то эффективность в кабельном или вещательном телевидении?» И журнальная индустрия сильно пострадала просто потому, что журналы – это физический носитель, и люди не хотели распространять журналы или читать журналы в кабинете стоматолога, поэтому мы, вероятно, увидели, как некоторый бюджет на печатные издания также перешел на цифровые.
Теперь отраслевые аналитики собираются оценить, как будут выглядеть цифровые доходы в 2021, 2022 и последующих годах. Я также думаю, что мы видели мир, в котором многие рекламодатели брендов начинают задумываться о том, что происходит, когда они начинают тратить деньги за пределами Facebook и Google. На протяжении большей части последних трех лет так много говорилось о дуополии, идее о том, что Facebook и Google съедят почти каждый последний доллар рекламы. За последние три месяца мы видели, как рекламодатели говорят, что это должен быть момент, когда они узнают, как развернуть рекламные расходы в цифровом виде за пределами Facebook или Google.
Нет, это не значит, что они все уходят из Facebook – у Facebook и Google все в порядке. Но есть еще десятки миллиардов долларов, которые необходимо развернуть за пределами Facebook и Google. И вы видите таких победителей, как Snapchat, Pinterest. У обоих были невероятно высокие заработки. Они извлекают выгоду из того же, что приносит пользу Bustle Digital Group и многим другим цифровым медиаплеерам, кроме Facebook и Google: вы видите, как крупные рекламодатели, наконец, решают, что сейчас самое время найти другие способы развертывания. расходы на рекламу.
Я думаю, что это две большие тенденции: доллары переходят из телевидения в цифровую форму быстрее, чем мы думали, и крупные рекламодатели используют сейчас время, чтобы найти другие каналы, помимо Facebook и Google.
Итак, если вы посмотрите, как это влияет на бизнес Bustle, вернулось ли оно к уровням до COVID?
Что касается нас, когда мы размышляем о 2020 году, мы видим, что у нас был отличный первый квартал, мы видим, что у нас был невероятный четвертый квартал, и у нас есть большой эпический кратер во втором и третьем кварталах. Итак, когда мы смотрим на год, мы в основном должны сказать себе: если бы не кратер во втором и третьем кварталах, как бы выглядел этот год? У нас был бы доход, намного превышающий 100 миллионов долларов. Теперь у нас будет доход чуть меньше 100 миллионов долларов.
Но когда мы думаем о том, как мы готовимся к 2021 году и ставим цели на 2021 год, мы должны ставить цели на 2021 год так, как будто COVID никогда не было, мы должны ставить цели на 2021 год, не используя Q2 и Q3 как своего рода предлог для снижения ожиданий. . Потому что четвертый квартал, в котором мы сейчас находимся, превзошел наши самые смелые ожидания.
Люди вроде как сели и обратили внимание на компанию, потому что у вас была довольно агрессивная стратегия приобретения. Я полагаю, что эту стратегию пришлось немного изменить в 2020 году. В какой степени, по вашему мнению, эти амбиции можно поднять снова?
Чтобы быть ясным, мы не только хорошо относимся к нашей стратегии, наша стратегия имела решающее значение для того, чтобы помочь нашей компании выжить и, в конечном итоге, добиться процветания после вируса. Вы знаете, мы сделали два приобретения [in 2019] – в категории «наука и технологии» мы купили Inverse, научно-техническое издание, а затем Джош Топольски запустил для нас издание о технологиях и гаджетах под названием Input Magazine, которое очень быстро растет.
Очень важно, чтобы у нас была такая стратегия, потому что в 2020 году ни одна категория рекламодателей не показала для нас лучших результатов, чем технологии – в этом году мы более чем утроили наши доходы от технологических клиентов, потому что благодаря COVID технологии процветают. Если бы у нас не было стратегии приобретения, если бы мы не диверсифицировались в публикации в технических СМИ, у нас бы точно не было того результата, который был у нас в 2020 году. Это просто реальность.
Такие категории, как красота, мода, розничная торговля, сильно пострадали. Это традиционно было нашим хлебом с маслом, и они снова станут великолепными в 2021 году. Но этой весной у косметических компаний дела шли не так хорошо, потому что люди не выходили из дома. Таким образом, стратегия сработала отчасти потому, что мы диверсифицировали категории, в которых создавали контент, что позволило нам диверсифицировать базу рекламодателей. И мы продолжим полный ход в 2021 году.
Как вы знаете, мы совершили шесть приобретений в 2019 году. Я не знаю, сделаем ли мы шесть приобретений в 2021 году. Но я хочу сделать гораздо больше, чем одно приобретение в 2021 году.