В ответе Индии на WhatsApp полностью отказались от обмена сообщениями.
Компания Hike Messenger, поддерживаемая Tencent, Tiger Global и SoftBank и оцениваемая в 2016 году в 1,4 миллиарда долларов, ранее в этом месяце объявила, что закрывает свое приложение для обмена сообщениями Sticker Chat.
Стартап, основанный Кавином Бхарти Митталом, в этом месяце перешел на два виртуальных социальных приложения под названием Vibe и Rush, сказал Миттал, сын председателя правления телекоммуникационного гиганта Airtel Сунила Бхарти Миттала.
В серии твитов в начале этого месяца Кавин сказал, что у Индии никогда не будет собственного мессенджера, который вторгнется на второй по величине рынок мира, если только она не решит запретить западным компаниям работать в стране. «Глобальные сетевые эффекты слишком сильны», – сказал он. WhatsApp собрал более 450 миллионов пользователей в Индии, крупнейшем рынке по количеству пользователей.
Миттал описал возможности создания виртуальных миров как «гораздо лучший подход к сегодняшнему миру, который не ограничен дешевыми, быстрыми данными и мощными смартфонами».
В последние годы Hike сделал ставку на стикеры и смайлики, чтобы удовлетворить потребности молодого населения Индии. На встрече с TechCrunch в конце 2019 года Миттал сказал, что стартап был перегружен наклейками с помолвками на своей платформе и работает над автоматизацией разработки персонализированных стикеров.
На другой встрече в прошлом году Миттал продемонстрировал смайлики, имитирующие человеческие выражения, и виртуальное место встречи под названием HikeLand. Vibe – это обновленная версия HikeLand, а смайлы, разработанные Hike, по-прежнему будут доступны пользователям в обоих новых приложениях, сказал Миттал ранее в этом месяце.
По словам Миттала, у Hike, которая на сегодняшний день собрала более 260 миллионов долларов, в прошлом году было достаточно взлетно-посадочной полосы, и он намекнул, что стартап может привлечь больше капитала через год.
Компания Hike также попыталась создать собственную операционную систему путем приобретения стартапа Creo. В 2018 году Hike запустила Total OS, предназначенную для пользователей с недорогими смартфонами Android и медленным интернетом.
Позже стартап закрыл проект. Миттал сообщил TechCrunch, что появление Reliance Jio, которое побудило Airtel и Vodafone снизить тариф на передачу данных в своих сетях, решило проблемы с данными в стране, и Total OS больше не нужна на рынке.