OneWeb получает еще 1,4 миллиарда долларов от SoftBank и Hughes для финансирования своего первого парка спутников

После трудного года, когда оператор широкополосной спутниковой связи OneWeb объявил о банкротстве, получил е для спасения от правительства Великобритании и Bharti, а затем вышел из этого с запуском части своего парка в прошлом месяце, лондонская компания объявила об очередном 1,4 миллиарда долларов финансирования – денег, которых, по ее словам, будет достаточно, чтобы (наконец) запустить остальную часть своего парка из 648 спутников первого поколения.

36 новых спутников OneWeb, запущенных в декабре, довели общее количество на орбите до 110 спутников, так что их еще осталось запустить более 500.

Компания сообщила, что финансирование предоставляет SoftBank Group Corp. и Hughes Network Systems. Эта новость появилась примерно через месяц после того, как OneWeb запустила 36 спутников, это был третий запуск, направленный на вывод на орбиту большего количества своих спутников. В то время ее исполнительный председатель Сунил Бхарти Миттал сказал, что компания собирается привлечь 400 миллионов долларов, так что это более чем трехкратное увеличение этой суммы.

«Миссия OneWeb – объединить всех и везде. Мы добились быстрого прогресса в возобновлении бизнеса с момента выхода из главы 11 в ноябре », – сказал Нил Мастерсон, генеральный директор OneWeb, в заявлении. «Мы приветствуем инвестиции SoftBank и Hughes как еще одно доказательство прогресса в достижении нашей цели».

SoftBank и Hughes в прошлом спонсоры и партнеры OneWeb, так что это своего рода страховой полис, который гарантирует, что предыдущие инвестиции не пропадут даром. (По крайней мере, кое-что из этого уже записано: несколько лет назад SoftBank сообщил о невероятных убытках в размере 24 миллиардов долларов, отчасти из-за ставки OneWeb.)



Тем временем Hughes инвестирует через свою материнскую компанию EchoStar и еще в 2017 году подписал с ней сделку по созданию наземной инфраструктуры, которая будет работать со спутниками OneWeb. Сделки, строительство и развертывание в мире спутниковых технологий разыгрываются в течение нескольких лет и часто сталкиваются с задержками, поэтому нет ничего удивительного в том, что три года или даже больше, чтобы увидеть какие-либо плоды от этой сделки.

OneWeb признал давнюю связь между инвесторами и подтвердил, что наземная сеть все еще строится Hughes.

«Мы рады приветствовать инвестиции SoftBank и Hughes. Оба хорошо знакомы с нашим бизнесом, разделяют наше видение будущего, и их приверженность позволяет нам извлечь выгоду из значительных возможностей роста, которые ожидает OneWeb », – говорится в заявлении Миттала. «Мы извлекаем пользу из их опыта и возможностей, создавая уникальную сеть LEO для всего мира».

Первоначально Хьюз планировал запустить первые сервисы в 2019 году, хотя это было тогда, когда OneWeb и его флот спутников на низкой околоземной орбите все еще оставались блестящей идеей, подкрепленной венчурным финансированием в 1,7 миллиарда долларов.

Первоначальная идея компании всегда была великолепна, но (без каламбура) также была чем-то вроде лунной выстрела: спутники LEO уже доказали, что они являются сильным и полезным дополнением к наземным сетям для обеспечения широкополосного подключения к более удаленным районам, недоступным в другие способы. Идея OneWeb заключалась в том, чтобы сделать эту услугу чем-то полезным и использовать гораздо более многочисленную группу пользователей на местах, обещая 400 Мбит / с для всех.

В то время как использование широкополосной связи, безусловно, резко возросло, тем не менее, OneWeb, возможно, не рассчитывал на то, что те, кто создает несателлитные системы для обеспечения связи, также будут продвигаться в своих сетевых достижениях; ни сколько времени может потребоваться, ни необходимое финансирование, чтобы его флот сдвинулся с мертвой точки в обещанные сроки.

В наши дни OneWeb заявляет, что растущее повсеместное распространение 5G, Интернета вещей и потребностей в подключении в целом по-прежнему является убедительным примером использования этого подхода, о чем говорится: «включает в себя сеть глобальных шлюзов и ряд пользовательских терминалов для различных потребительских рынков, способных предоставлять доступные, быстрые, высокоскоростные услуги связи с малой задержкой ».

Государственный секретарь, BEIS, The Rt. Достопочтенный и Квартенг в своем заявлении сказал: «Наши инвестиции в OneWeb являются частью нашей неизменной приверженности космическому сектору Великобритании, что ставит Великобританию в авангард последних технологических достижений. Сегодняшние инвестиции приближают компанию на один шаг к выполнению своей миссии по обеспечению глобальной широкополосной связи для людей, предприятий и правительств, потенциально открывая новые возможности для исследований, разработок и производства в Великобритании ».

Благодаря этой сделке SoftBank получает место в совете директоров OneWeb.

«Мы рады поддержать OneWeb, поскольку он увеличивает пропускную способность и ускоряется в направлении коммерциализации», – сказал Масаеши Сон, представительный директор, корпоративный директор, председатель и главный исполнительный директор SoftBank. «Мы очень рады продолжить наше партнерство с Bharti, правительством Великобритании и Hughes, чтобы помочь OneWeb реализовать свою миссию по преобразованию доступа к Интернету во всем мире».

Прадман Каул, президент Hughes, добавил: «OneWeb продолжает вдохновлять отрасль и привлекать лучших игроков бизнеса, чтобы они объединились, чтобы воплотить в жизнь свою созвездие LEO. , сделанные сегодня Hughes и SoftBank, помогут реализовать весь потенциал OneWeb в соединении корпоративных, государственных и мобильных клиентов, особенно с помощью мульти-транспортных услуг, которые дополняют наши собственные геостационарные предложения для удовлетворения и ускорения спроса на широкополосную связь во всем мире ».