Компания TravelPerk из Барселоны приобрела американского конкурента NexTravel, поскольку пандемия способствует консолидации в одном из секторов, наиболее пострадавших от COVID-19.
Он не раскрывает, сколько он тратит на NexTravel, у которого около 700 клиентов по всему миру и который обработал около 300000 поездок с момента своего основания в 2013 году, но говорит, что эта сделка является его крупнейшим приобретением на сегодняшний день – с целью наращивания своего бизнеса в Соединенные штаты. (Также сегодня он объявляет о партнерстве с Southwest Airlines, которое устраняет ключевой пробел в ее предложениях для США.)
США всегда входили в пятерку крупнейших рынков TravelPerk, на Генеральный директор и соучредитель Ави Меир, но после приобретения NexTravel он становится ее крупнейшим рынком.
«Заказчики из США, ноу-хау из США, [US-based] команда », – сказал он, перечислив драйверы для приобретения. «Они создали потрясающий продукт. Это компания Y Combinator, которая начала свою деятельность на 2-3 года раньше нас, и они сосредоточились только или в основном на рынке США, поэтому у них есть опыт, который очень хорошо дополняет то, что мы делаем ».
Меир подтвердил, что основатели и команда NexTravel присоединяются к TravelPerk в рамках сделки. Среди существующих клиентов – Yelp, Stripe и Harry’s.
«Это отличная компания. Я действительно думаю, что у нас отличное исполнение, и мы вошли в кризис с гораздо лучшей денежной позицией, а COVID-19 создает возможности, которых раньше не было », – добавил он. «У нас была дружеская конкуренция, и просто в контексте ситуации мы были в лучшем положении, чтобы приобрести их, а не они, приобретающие нас».
План состоит в том, чтобы со временем перенести пользователей продукта из США на платформу TravelPerk, но Меир сказал, что команда NexTravel будет продолжать поддерживать продукт в обозримом будущем, пока она работает над пониманием и устранением любых пробелов в функциональности с целью обеспечения бесперебойной и возможной работы. переход для клиентов NexTravel в будущем.
Это приобретение стало вторым для TravelPerk после того, как прошлым летом компания приобрела стартап по управлению рисками Albatross, что подчеркивает, как кризис с коронавирусом меняет приоритеты для бизнеса в туристическом секторе.
Или, по крайней мере, тем, у кого достаточно средств, чтобы пережить кризис доходов. И Меир подтвердил, что TravelPerk нацеливается на другие объекты приобретения.
«Мы ведем переговоры с еще несколькими [potential acquisitions]», – сказал он, добавив:« В момент кризиса обычно происходит консолидация, поэтому я думаю, что справедливо ожидать большего ».
На пару лет опередив TravelPerk в открытии бизнеса по бронированию деловых поездок, NexTravel за это время собрал значительно меньше – по данным Crunchbase, финансирование составило около $ 4,5 млн.
Между тем молодой стартап из Испании рос быстрее и увеличил на несколько порядков больше (~ 134 миллиона долларов на сегодняшний день), включая пополнение на 60 миллионов долларов для своей серии C в 2019 году, когда он сообщал о 2000 клиентах по всему миру.
«Мы просто оказались в Европе», – сказал Меир TechCrunch, обсуждая, как его европейский стартап может купить американского конкурента (когда в сфере технологий слишком часто бывает наоборот) – и указывая на знание того, как локализовать как ключевое преимущество. «Мы никогда не ориентировались исключительно на испанский рынок или даже не на европейский рынок.
«Чтобы выиграть в деловых поездках, один из парадоксов заключается в том, что вы должны создать продукт с очень высокой степенью локализации… Итак, мы никогда не считали себя европейским бизнесом, мы просто осознаем, что нам нужно действительно глубоко локализоваться, чтобы добиться успеха в любом месте. Но мы должны делать это по всему миру. Так что это приобретение – еще один шаг к локализации для США ».
«[The acquisition] очевидно, будет стимулировать развитие продуктов, коммерческие инвестиции и партнерские отношения », – добавил он. «В каком-то смысле мы делаем это, зная, что это заставит нас делать больше из США – так что это своего рода самореализующееся пророчество – но это рынок деловых поездок на 300 миллиардов долларов, поэтому нам лучше предпринять некоторые шаги в этом направлении. ”
Поскольку пандемия продолжает разорять большую часть земного шара, включая США и Европу, стоимость деловых поездок, вероятно, будет значительно меньше, чем в 2021 году. И Меир подтвердил, что TravelPerk этого не ожидает. ожидать оживления на рынке до второй половины этого года.
Тем не менее, он по-прежнему оптимистично настроен по поводу того, что после того, как вакцинация будет развернута среди наиболее уязвимых групп общества, бизнес-путешественники снова будут в движении – по его прогнозам, усталость от Zoom и бум удаленной работы вновь разожгут спрос на личные контакты с людьми.
«На данный момент я предполагаю, что все сходится примерно ко второй половине этого года – может быть, примерно в мае-июне, – когда сезонность, надеюсь, ударит. Это означает, что мы увидим такое же снижение госпитализаций и смертей, как и в прошлом году. На это я надеюсь », – предсказал он. «Вдобавок у нас есть вакцины… В ближайшие 4-5 месяцев есть основания ожидать, что мы увидим [vaccine rollouts] ускоряется, а затем все сходится. Нам просто нужно, чтобы люди из группы риска были в безопасности, чтобы мир снова стал открытым ».
«Это не означает, что мы полностью покончим с короной, но она не будет такой смертоносной, как сейчас, поэтому мы сможем открыть больше, снять ограничения и увидеть возвращение путешествий», – добавил он.
Будучи озабоченным тем, что компании могли не приспособиться к новой, более цифровой нормальности после 1,5 лет жизни с COVID-19, полагаясь на набор инструментов для видеоконференцсвязи и виртуальных встреч, Меир отвергает идею небольших деловых поездок. рынок заменяет индустрию перед пандемией, предсказывая возрождение «бурных 20-х» для деловых поездок, подпитываемое «усталостью от масштабирования» и сетевым FOMO, как только можно будет снять ограничения на социальное дистанцирование.
«Если у вас все еще есть акции Zoom, вам следует их продать!» – пошутил он, разговаривая по телефону Zoom (очевидно). «Это идет вниз с этого момента. Всем это надоело. Усталость от Zoom реальна. Это создает множество проблем с психическим здоровьем, социальную изоляцию … Пирамида потребностей Маслоу все еще здесь, и я думаю, она даже сильнее, чем когда-либо, потому что мы понимаем, как плохо, когда мы не встречаем людей в реальной жизни. Когда все должно происходить через эту странную связь с людьми. Вирус не меняет природу человека. Нам все еще нужно встретиться лицом к лицу ».
«Первый продавец, который проиграет сделку, потому что конкуренция пошла и пригласила покупателя на обед, и они хотели сделать это через Zoom, они уже на следующий день в самолете. Так что конкуренция решит эту проблему, даже если отбросить человеческую природу », – добавил он. «Я думаю, мы все еще больше осознаем, насколько нам нужны человеческие связи».
Таким образом, даже если некоторые «деловые встречи» действительно переносятся на Zoom, как Меир признал, «возможно» случается, он сказал, что они не являются основной движущей силой большинства деловых поездок.
Кроме того, пандемия создаст новый спрос на деловые поездки из-за бума удаленной работы, создающего постоянную потребность для распределенных коллег путешествовать, чтобы встретиться друг с другом лицом к лицу, при этом Меир утверждает, что более гибкая работа, безусловно, сохранится.
«Моя команда, как и многие другие команды, раньше находилась в Барселоне в одном здании, а теперь мы позволяем им работать из любой точки мира. Почему бы и нет? Я думаю, многие компании будут придерживаться этого », – сказал он. «Мы осознали, что людям это нравится, сотрудникам это нравится, и это дешевле, потому что вам не нужно иметь столько офисной недвижимости – и люди более продуктивны, они счастливее, и у них лучший баланс между своими личными и рабочая жизнь.
«Итак, это требует нового типа путешествий, потому что … вы должны [your team] вместе на неделю совместной работы. Поэтому я думаю, что небольшое сокращение числа деловых поездок из-за этого часового разговора, который вы можете перенести в Zoom, будет еще больше компенсировано – увеличено – этим новым способом работы, который требует нового типа деловых поездок ».
В то время как TravelPerk посчастливилось войти в пандемию с хорошей капитализацией, пополнив свою серию C в 2019 году, интерес инвесторов к стартапам в области путешествий, несомненно, снизился на значительную часть прошлого года. Но, опять же, предполагает Меир, на этом фронте произошел всплеск.
«Нам не нужно собирать деньги в ближайшее время – у нас достаточно денег. Ожидается, что бизнес вернется к росту из года в год где-то в третьем, четвертом квартале этого года », – сказал он нам. «Сказав это, что интересно – и я не знаю, единственный ли я, – мы пошли с [being a fast-growing company] и вы получаете много входящих от инвесторов, а затем ударил COVID-19, и мой почтовый ящик какое-то время был пуст.
«Это было довольно грустно, довольно жалко. И затем последние несколько недель – с начала учебного года – сентябрь / октябрь, мой почтовый ящик больше не пуст. Итак, на рынке наблюдается некоторое движение. На поиск дома есть много денег – для хороших инвестиций. И я думаю, что даже в отрасли, которая, очевидно, страдает, хорошие компании могут прямо сейчас привлечь деньги на хороших условиях. Так что я не собираюсь повышать ставки, но я всегда открыт для возможностей ».