Популярность подкастинга и онлайн-видео не собирается снижаться, и поэтому мы продолжаем наблюдать волну авторов, публикующих огромное количество аудио- и видеоконтента, чтобы заполнить эфир. Сегодня компания, создающая платформу, чтобы упростить эту работу и сделать ее более интересной, объявляет о раунде финансирования роста, чтобы удвоить эту возможность.
Descript, который создает инструменты, позволяющие создателям редактировать аудио- и видеофайлы, используя, например, обработку естественного языка, чтобы связать контент с редактированием текстовых файлов, получил 30 миллионов долларов в раунде финансирования серии B.
Эндрю Мейсон, генеральный директор и основатель компании сказал в интервью, что планируется использовать деньги для продолжения создания инструментов не только для массового рынка и отдельных профессиональных и любительских авторов, но также все чаще и чаще организаций, которые могут использовать инструменты для собственных нужд в видео и аудио, и этот вариант использования определенно вырос за последний год глобальной удаленной работы.
«Мы видим себя… как всеобъемлющую платформу для всех потребностей СМИ», – сказал Мейсон.
Компания добилась первых успехов, заключив контракт с такими клиентами, как NPR, Pushkin Industries, VICE, The Washington Post и The New York Times, а также с более мелкими и скромными СМИ. Мейсон сказал, что теперь он также видит, что стартапы и более крупные предприятия, использующие видео для общения, также принимают Descript инструменты, особенно в тех случаях, когда имеет больше смысла визуализировать ответы, но контент все еще может использовать возможность редактирования.
«Независимо от того, идет ли речь о внешнем или внутреннем, для таких вещей, как сообщения об ошибках, персонализированные представления или видео службы поддержки, мы люди, использующие Descript для внутреннего видео, – добавил он, – иногда вместо чего-то вроде электронной почты.
Spark Capital и, в частности, Набил Хаятт (который в прошлой жизни был соучредителем специалиста по музыкальным играм, Conduit Labs, приобретенного Zynga), возглавили раунд, в котором также участвовали Andreessen Horowitz и Redpoint Ventures (оба поддержали Descript в своей серии за 15 миллионов долларов А в 2019 году).
Ряд людей – некоторые инвесторы и некоторые инвесторы, также известные своими собственными видео, подкастингом и издательской работой – также приняли участие в этой серии B, среди них Девдатта Ахаве, Алекс Блумберг, Джек Конте, Жюстин Эзарик, Тодд Голдберг, Жан-Дени Грезе. , Джон Лилли, Тоби Лутке, Бхарат Медиратта, Шишир Мехротра, Кейси Нейстат, Брайан Покорни, Рагхавендра Прабху, Ленни Рачитски, Наваль Равикант, Джей Саймонс, Джейк Шапиро, Рахул Вохра и Эв Уильямс.
Эта новость последовала за несколькими месяцами, полными событий для компании. В октябре Descript выпустил первое крупное обновление своего набора для редактирования, расширив инструменты редактирования аудио до видео. Мейсон сказал, что обратная связь пока что была «отличной» для технологии, хотя он все еще отказывается сказать, сколько пользователей или использование Descript для этой или более старой аудиотехнологии.
В любом случае переход Descript в новую среду имеет большой смысл, если учесть, насколько близко было согласовано большое количество аудио-контента подкастинга с соответствующими видео, причем многие самых популярных подкастеров, часто публикующих видеозаписи своих записей на YouTube и другие платформы для тех, кто предпочитает не только слушать записи, но и смотреть.
(Также помогает то, что видео очень монетизируемо. Подкастинг находится на пути к тому, чтобы выручить от рекламы в США более 1 миллиарда долларов в 2021 году, согласно Бюро интернет-рекламы. Между тем, даже в год, который считался спадом, цифровое видео привлек более 22 миллиардов долларов.)
Но этот двухплатформенный подход до сих пор в основном применялся в автопилоте, как отмечает Мейсон, описывая большую часть видео как «приукрашивание витрин».
«Мы смотрим много видео и подкастов и думаем о том, как создать инструмент, который позволит легко и весело создавать отличный контент», – сказал Мейсон. «Одна вещь, которую мы заметили, заключается в том, что значительное количество видео – это просто аудио с оформлением витрины. Вы не замечаете этого, пока не посмотрите через эту линзу. Тонна видео посвящена тому, что происходит со звуком, и поэтому большая часть этого видео – просто заполнитель ». По его словам, большая часть редактирования – это не более чем серия прыжков, и, несмотря на другие проблемы, такие как плохое оборудование, это просто не очень захватывающий опыт.
Это закладывает основу для Descript не только для создания инструментов, облегчающих редактирование, но и для понимания того, как это сделать так, чтобы в конце процесса также был создан лучший и потенциально более оригинальный продукт.
Обращение Мэйсона к аудио-сервисам для двух своих прошлых стартапов – до Descript он основал и в конечном итоге продал (Bose) аудиогид под названием Detour – стал чем-то вроде поворота налево для человека, который, вероятно, еще более известен как причудливый соучредитель когда-то бешено популярной платформы продаж Groupon.
Тем не менее, Мейсон изучал музыку в университете, и более чем очевидно, что звуковые и звуковые переживания – не только музыка, но и влияние, которое могут иметь слуховые переживания – на самом деле являются его страстью.
Мейсон тоже немного болван. Он быстро замечает, что его способность собирать деньги для совершенно разных концепций, которые находятся вдали от электронной коммерции, не имеет ничего общего с тем, что он уже выиграл «лотерею для стартапов».
И да, это красноречивый и часто верный термин, исходя из моего опыта и наблюдений, но в данном случае я бы сказал, что он недооценивает некоторые действительно интересные инновации, которые Descript создал и создает – технологии, которые доказали свою пригодность. спрос как со стороны клиентов, так и (как это бывает) более крупных компаний, таких как (совсем недавно) Amazon, Spotify, Apple, Google и Facebook, которые собирают множество небольших стартапов в области аудиотехнологий в своих собственных усилиях по развитию своего более крупного медиа-бизнеса.
И это лежит в основе того, почему Descript привлек этот последний раунд инвестиций.
«В течение некоторого времени мы были убеждены в том, что машинное обучение можно использовать в качестве творческого инструмента», – отметила мне компания Hyatt at Spark. «Descript – это, пожалуй, лучший пример этого в современном стартапе. Компания использует некоторые очень сложные технологии, но представляет их в виде, который на самом деле проще в использовании, чем продукты статус-кво. Очень редко можно встретить компанию, которая использует технологии, чтобы дать возможность творческому профессионалу работать в десять раз быстрее, и одновременно в десять раз упрощает творческий процесс для любителя, расширяя доступный рынок. Любой, кто редактирует аудио или видео, а сегодня большинство из нас, может увидеть преимущества ».