В понедельник Алибаба сообщил CNN Business, что Ма «пришлось пропустить финал из-за конфликта в расписании». Он отказался от дальнейших комментариев относительно его местонахождения.
По словам Дункана Кларка, автора книги «Алибаба: дом, который построил Джек Ма» и основателя инвестиционной консалтинговой фирмы BDA China, Ма в течение некоторого времени оставался в тени в КНР. Он добавил, что Пекин хочет, чтобы его рассказ об IPO Ant Group доминировал в публичных обсуждениях – и что компания, вероятно, знает, что никакое «разнообразие мнений» по этому вопросу не поможет.
«Но, конечно, это замечательно … тишина несколько оглушающая», – добавил он.
Он также часто появлялся на публике, чтобы рассказать о своей благотворительной деятельности, которой он уделял большое внимание после ухода из Alibaba. Его последний пост в китайской социальной сети Weibo от 17 октября: например, он представил замечания, сделанные им на образовательном форуме в КНР. Ма также активно выступал на крупных международных мероприятиях, таких как Всемирный экономический форум.
Однако это было последнее крупное появление Ма, которое, как подозревают китайские технические обозреватели, поставило его бизнес в тупик. На конференции в Шанхае в конце октября Ма публично раскритиковал китайские регулирующие органы за сдерживание инноваций из-за чрезмерного избегания риска.
«Нам нужно построить здоровую финансовую систему, а не систематические финансовые риски», – сказал он. «Вводить инновации без рисков – значит уничтожать инновации. В мире нет инноваций без рисков».
Через несколько дней китайские регулирующие органы вызвали Ма и руководителей Ant Group для проведения так называемых «нормативных интервью», и IPO было отменено. Аналитик рынка Oanda Джеффри Халли писал в то время, что комментарии «явно не нашли отклика в залах власти в Пекине».
Из официальных заявлений или заявлений компании неясно, посещал ли Ма с тех пор какие-либо встречи, посвященные будущему его бизнеса.
Хотя Ма оставался вне поля зрения, его компании ясно дали понять, что прислушиваются к мнению Пекина. На прошлой неделе Ant заявила, что ценит «руководство и помощь» регулирующих органов после того, как Пекин публично заявил о своих требованиях к компании. В конце декабря Alibaba пообещала «активно сотрудничать» с антимонопольные следователи.
Между тем общественное мнение о Ма в КНР ухудшилось. Многие ответы на октябрьский пост Ма на Weibo прозвучал особенно отрицательно.
«Опять же, речь идет о ресурсах и мозговых минах», – написал один из пользователей Weibo, отвечая на то, что Ма использует эти слова для описания детей в КНР, и на необходимость сильной системы образования. «Это полностью линия капиталиста».
– Лаура Хе и пекинское бюро CNN внесли свой вклад в этот отчет.