Исследователи считают, что у “ сотен ” людей в США может быть штамм британского COVID-19

«Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что это, вероятно, уже у сотен людей», – сказал Майкл Вороби, глава отдела экологии и эволюционной биологии в Университете Аризоны. «Вполне возможно, что он прибыл несколько раз в разные места».

«Представьте себе количество инфицированных путешественников, покидающих Лондон – оно растет в геометрической прогрессии», – сказал Тревор Бедфорд, доцент отдела вакцин и инфекционных заболеваний Исследовательского центра рака Фреда Хатчинсона.

Британские ученые проследили самое раннее известное появление нового а до 20 сентября в Кенте, графстве к юго-востоку от Лондона.

Уороби и Бедфорд говорят, что, по их оценкам, вирус прибыл в в середине ноября.

Оба ученых, а также другие ученые по всему миру изучили генетические последовательности в Соединенных Штатах, чтобы увидеть, совпадают ли какие-либо с британским вариантом. Пока они ничего не нашли, но говорят, что это, вероятно, потому, что система наблюдения США их не ловит.



Чиновники здравоохранения согласны.

«Вы действительно должны предположить, что он уже здесь, и, конечно, не является доминирующим штаммом, но я не удивлюсь, если он уже здесь», – сказал доктор Энтони Фаучи, директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний. – сказал во вторник.

«Это могло быть в Соединенных Штатах, и мы, возможно, еще не обнаружили его», – заявил в понедельник помощник министра здравоохранения адмирал Бретт Джируар.

Британский вариант COVID-19 не был идентифицирован в результате усилий по секвенированию в Соединенных Штатах, сообщили Центры США по контролю и профилактике заболеваний в научном отчете, опубликованном на их веб-сайте во вторник.

Однако в нем говорится, что только около 51 000 из 17 миллионов случаев в США, которые он подсчитал, были секвенированы – менее половины процента.

«Учитывая небольшую долю секвенированных инфекций в США, этот вариант мог уже находиться в Соединенных Штатах, но не был обнаружен», – заявили в CDC.

Для обнаружения новых мутаций вируса у инфицированных пациентов собираются образцы, которые затем подвергаются генетическому секвенированию, чтобы проверить порядок букв в его генетическом коде на предмет чего-либо нового.

В США только относительно небольшое количество образцов проходит через этот процесс.

По словам Уороби, с 15 ноября – примерно в то время, когда британский вариант мог прибыть в США – генетическое секвенирование было выполнено на вирусах, обнаруженных примерно у 300 человек в Соединенных Штатах и ​​примерно у 9000 человек в Великобритании.

«Мы летим вслепую», – сказал Воробей. «Возможно, какой-то другой аналогичный интересный вариант распространяется с высокой частотой, но мы просто этого не видим».

На своем веб-сайте CDC отмечает, что из около 275 000 полногеномных последовательностей в общедоступных базах данных 51 000 – из США, а 125 000 – из Великобритании.

Эта разница особенно разительна, учитывая, сколько случаев заражения было подтверждено в США – более 18 миллионов – по сравнению с более чем 2,1 миллиона в Великобритании.

Представители здравоохранения говорят, что исследования пока показывают, что изменения действительно делают вирус более передаваемым, но не похоже, что этот вариант вызывает более серьезное заболевание. Они также говорят, что на данный момент вакцина, похоже, по-прежнему будет работать против британского варианта.

В прошлом месяце CDC запустил программу наблюдения за штаммами, в рамках которой штаты каждые две недели будут отправлять не менее 10 образцов на анализ. Агентство рассчитывает, что программа будет полностью реализована в январе.

Майкл Недельман CNN внес свой вклад в этот отчет.