Битва накаляется между Tesla и его китайским конкурентом Xpeng, поскольку последний более четко определяет свою позицию в отношении будущего автономного вождения. На выходных Xpeng, инвесторами которой являются Xiaomi и Alibaba, объявила, что будет использовать лидарные датчики от Livox, стартапа, тесно связанного с китайским гигантом дронов DJI.
Выбор лидара для технологий дистанционного зондирования и китайского поставщика отражает сложности технологической войны между США и Китаем. Tesla обвинил Xpeng в краже интеллектуальной собственности, что неоднократно отрицал китайский производитель электромобилей. В свою очередь, что удивляет некоторых отраслевых экспертов, Xpeng сказал в 2021 г. компания добавит лидары к серийно выпускаемым автономным автомобилям, и эта стратегия будет отличать их от Tesla. Увидев анонс Xpeng, Илон Маск высмеял, что Xpeng не хватает Teslaтехнологии.
Маск давно отказался от использования лидаров в автономном вождении, назвав эту технологию «ненужными дорогостоящими датчиками». Вместо, Tesla полагается на обучение нейронной сети и визуальное распознавание с помощью камеры для своих автономных транспортных средств. Некоторые китайские игроки согласны с видением Маска. Поддерживаемая Daimler Momenta, например, делает ставку на менее дорогие радары миллиметрового диапазона и камеры высокого разрешения.
Xpeng уже использует несколько источников для сбора данных: камеру, радар миллиметрового диапазона, ультразвуковой и другие датчики. В нем говорится, что добавление лидара «обеспечит более высокий уровень безопасности», что позволит беспилотному автомобилю продолжать работу даже при выходе из строя основного компонента системы, «за счет более точного отображения дорожной ситуации». По заявлению компании, лидар также «улучшит обнаружение целей, точность измерений, производительность при слабом окружающем освещении и других сложных условиях восприятия».
Выбор Ливокса тоже интригует. Существуют зрелые зарубежные варианты, такие как Velodyne и Luminar, но выбор Xpeng ожидается, учитывая стремление китайского правительства к технологической автономии в ключевых отраслях. в КНР Livox сталкивается с некоторыми сильными противниками, такими как Hesai, которого поддерживают Bosch и китайский поисковый гигант Baidu, и Robosense, финансируемые государственными автопроизводителями BAIC и SAIC.
Сам Livox был основан как «независимая компания» в 2016 году через DJI. внутренняя программа инкубации, согласно собственному описанию стартапа. Одним из ее аргументов было снижение цен на лидары, что, по утверждению компании, стало возможным благодаря уникальному методу оптоэлектронного сканирования.
Набег на автономное вождение уместен, поскольку DJI переходит на бизнес B2B, такой как сельскохозяйственные дроны. Но отношения гиганта со стартапом лидаров остаются загадочными, по крайней мере, с общественной точки зрения. В шаблоне компании Livox говорится, что он «основан на глубоком опыте DJI в области инноваций датчиков и производства оборудования», а его продукция продается через официальный розничный магазин DJI. Кроме того, он не рассматривал вопрос о том, владеет ли DJI какой-либо долей в нем или имеет контроль над его менеджментом.
Как выяснилось, Livox – это «просто команда внутри DJI, которая позже была позиционирована как отдельная компания», при этом имея доступ к ресурсам DJI, включая производство и цепочку поставок, «точно так же, как другой бренд продукта», – сказал человек, разбирающийся в этом вопросе TechCrunch.
Один из возможных мотивов намеренного дистанцирования Livox от DJI заключается в том, чтобы избежать возможного контроля со стороны правительства США, которое рассматривает лидар как ключевую область в технологической войне с Китаем, сказал этот человек. DJI недавно был добавлен в черный список торговли правительства США, который запретил другим китайским технологическим гигантам, таким как Huawei и SenseTime, получать доступ к ключевым компонентам от американских поставщиков. Фрэнк Ван, основатель и исполнительный директор DJI, также считается, что он хочет меньше внимания общественности.
Связаться с Livox и DJI для получения комментариев не удалось.