Virgin Galactic предприняла попытку испытательного полета своего космического самолета SpaceShipTwo Unity в субботу, но полет был прерван после того, как космический корабль отделился от своего самолета-носителя. В понедельник Virgin Galactic сообщила, что отказоустойчивость помешала запуску ракетных двигателей Unity, т.к. компьютер, который контролирует ракеты, каким-то образом потерял связь с самими ракетными двигателями.
Отказоустойчивое отключение означало, что и SpaceShipTwo Unity, и самолет-носитель вместе со всеми пилотами на борту благополучно вернулись на Землю для успешной посадки без происшествий. Но испытательный полет должен был пройти весь путь в космос, и это было бы ключевым событием, устанавливающим сцену, чтобы расчистить путь для полета первых фактических пассажиров из космодрома Нью-Мексико.
Virgin Galactic уже дважды летал в космос, в том числе сначала в 2018 году, а затем снова в 2019 году. Однако это был бы его первый суборбитальный космический полет из Нью-Мексико, который является необходимым подготовительным этапом, прежде чем он сможет обслуживать коммерческих клиентов из своего рабочего места. база есть.
«Virgin Galactic в настоящее время проводит анализ после полета и на данный момент может сообщить, что бортовой компьютер, который контролирует двигательную установку, потерял связь, что запустило отказоустойчивый сценарий, который намеренно остановил зажигание ракетного двигателя», – поделилась Virgin в сообщении в блоге, в котором подробно описывается, что произошло во время теста. «Эта система, как и другие на космическом корабле, спроектирована так, что по умолчанию она переходит в безопасное состояние при потере питания или связи с датчиками. Пилоты космического корабля, а также инженеры и пилоты, отвечающие за управление полетами, хорошо подготовлены к любым нештатным результатам, поскольку они планируют и репетируют множество потенциальных сценариев во время тренировочных сессий предполетного моделирования, включая сценарий, в котором ракетный двигатель не загорается после выхода из корабля-носителя ».
Очевидно, что это не идеальный результат для публичной компании по космическому туризму, и реакция рынка отражает разочарование инвесторов. CEO Virgin Galactic Майкл Колглейзер объяснил, что вывод этого теста, хотя и далек от номинального, показывает, что меры безопасности работают должным образом. Он добавил, что они продолжат работу над своей программой испытательных полетов, хотя и переделают ее, прежде чем продолжить.