ANYbotics, создатели ANYmal, автономной платформы для четвероногих роботов, предназначенной для различных промышленных целей, собрали 22,3 миллиона швейцарских франков (~ 20 миллионов $) в раунде A для продолжения развития и масштабирования бизнеса. Поскольку подобные роботы только начинают проникать в мейнстрим, рынок кажется готовым к взлету.
Компания выделилась из ETH Zurich в 2016 году, когда робот уже находился в стадии разработки. ANYmal внешне похож на Spot, знакомого четвероногого робота от Boston Dynamics, но сравнение не должно заходить слишком далеко. Четвероногий робот – это естественная форма для навигации и взаимодействия с окружающей средой, созданной для людей.
ЛЮБАЯботика представляет собой третье поколение роботов, в которое постепенно интегрированы вычислительные блоки и датчики все большей сложности.
«Наша текущая модель ANYmal C включает три встроенных высокопроизводительных компьютера Intel i7, которые обеспечивают работу робота и клиентских приложений, таких как автоматизированные инспекционные задачи», – пояснил соучредитель и гендиректор Питер Фанкхаузер в электронном письме TechCrunch. «Наличие более компактных и более производительных датчиков на базе приложений AR / VR и автономного вождения позволило нам оснастить последнюю ЛЮБУЮ модель ситуационной осведомленностью на 360 градусов и возможностью сканирования на большие расстояния. В тех случаях, когда коммерчески доступные компоненты не подходят, мы инвестируем в наши собственные технологии, результатом которых стали такие основные компоненты, как нестандартные двигатели, док-станции и контрольные блоки полезной нагрузки ».
Наиболее очевидное применение роботов, подобных ANYmal, – это инспекция объектов, в которых обычно участвует человек. Если робот может проходить одни и те же пути, подниматься по лестнице, открывать двери и т. Д., Он может делать это чаще и регулярно, чем его коллеги-люди, которые устают и делают перерывы. Он также может детально контролировать и ретранслировать свое окружение с помощью лидаров и RGB-камер, среди других инструментов. Тогда люди смогут выполнять более сложную (и человеческую) работу по интеграции этой информации и принятию решений на ее основе. ЛЮБОЕ животное на фабрике, электростанции или в центре обработки данных может сэкономить средства и кожу для обуви.
Конечно, это бесполезно, если бот хрупкий; к счастью, это не так.
«Что касается мобильности, мы сосредоточились на том, что наиболее важно для наших промышленных клиентов: эксплуатационная надежность и устойчивость к суровым условиям окружающей среды», – сказал Фанкхаузер. «Например, мы проектируем и тестируем ЛЮБЫЕ устройства для дневного и ночного использования в помещениях и на открытом воздухе, включая морские платформы с соленым воздухом и большими диапазонами температур. Речь идет не столько о гибкости в этих средах, сколько о надежном и безопасном выполнении задач несколько раз в день в течение многих месяцев без вмешательства человека ».
Swisscom Ventures возглавляет раунд, и партнер Александр Шлепфер сказал, что хорошие корни (ETHZ, конечно, очень уважаемы) и хорошие результаты ранних коммерческих партнерств более чем оправдывают их вложения.
«Более десяти лет назад некоторые из наших соучредителей разработали своих первых шагающих роботов во время учебы в ETH Zurich», – сказал Фанкхаузер. «Сегодня отрасли готовы принять эту технологию, и мы развертываем наших роботов для наших первых клиентов».