На этой неделе после двух лет разработки химик, который помог создать волшебный соус для Juul, Син Ченюе, представил продукт своего нового стартапа Myst Labs: электронные сигареты, предназначенные для 350 миллионов курильщиков в Китае, крупнейшего в мире курящего населения.
Этот новый соперник создает потенциально жаркое поле битвы, учитывая, что Джул будет по сообщениям въехать в Китай в ближайшее время. TechCrunch обратился к Juul по поводу своего расширения, но не получил ответа во время написания.
Pax Labs – компания, которая выпустила Juul в 2017 году – была командой из 20 человек, когда Xing присоединилась как один из первых ученых в 2013 году. Во время своего почти трехлетнего пребывания на посту крупнейшей американской компании по вейпингу Синг помогла изобрести соли никотина, соединения, которые сделали Juul мгновенным ударом. запатентованный технология вдохновила множество последователей поскольку он позволяет более легко и с меньшим раздражением вдыхать высокий уровень никотина, согласно в Центры США по контролю и профилактике заболеваний.
Син ушел из Juul, когда компания совершила набег на испарители марихуаны, что не особенно интересовало ученого, некурящего, чье стремление «помочь курильщикам удовлетворить их потребности в никотине, одновременно уменьшая вредные вещества, которые они потребляют», сказал Син TechCrunch в телефонном интервью.
Myst говорит, что тратит около 20% своих денег на исследования и разработки. / Фото: Myst Labs
Родившийся в Китае ученый взял на себя руководящую роль в публичной фармацевтической компании Dermia, а затем вернулся к исследованиям сигарет, создав Myst Labs, соучредителем которой он стал в 2017 году. Томас Яовенчурный капиталист, с которым она познакомилась более десяти лет назад в университете Фудань в Шанхае.
Когда Мист начал принимать форму, Джуул был на пути, чтобы достичь колоссальные 38 миллиардов долларов даже когда он был под огнем заманивая подростков в вейпинг, Тем временем в Китае вейпинг только начал завоевывать популярность. Исследование от Soochow Securities (на китайском языке) показывает, что Китай, несмотря на то, что он является крупнейшим в мире производителем вейп-устройств, занимает лишь 6% мирового рынка электронных сигарет. Син хотела воспользоваться этой возможностью, и на этот раз она контролирует то, что выходит из лаборатории.
«Мы, безусловно, хотим достичь того же уровня воздействия на общество в Китае, что и Джуул в США. Мы надеемся, что Myst сможет оставить положительный след в отношении курильщиков в Китае», – сказал Син. «Myst может постепенно изменить способ, которым люди курят, и постепенно снижать уровень потребления никотина».
Первый продукт Myst, получивший название серии P1, представляет собой устройство в форме флэш-накопителя стоимостью 399 юаней (58 долларов США) с никотиновым содержанием 3% или 5%, спортивным выдвижным мундштуком для гигиены и звуком «щелчка», имитирующим звук. зажигалка. Myst будет поставлять в Китай через онлайн и офлайн каналы и заявил, что планирует продавать на международных рынках в будущем. Его цена сопоставима с ценами Juul в США.
Myst не позиционирует себя как инструмент для прекращения курения, потому что для этого потребуется одобрение китайского регулятора наркотиков. Скорее, стартап объявляет себя «новым типом заменителя сигарет для взрослых курильщиков». Он избегает использования изображений молодых, круто выглядящих моделей, стиля кампаний, которые обернулись для Juul. Чтобы подтвердить возраст клиентов, Myst применяет распознавание лиц, все более распространенную технологию в Китае, где люди сканировать их лицо, чтобы заплатить для вещей или доступа к определенным развлекательным услугам, таким как видеоигры и живые видео.
Myst говорит, что ее продукты оцениваются и продаются для «взрослых курильщиков», а не для молодых людей. / Фото: Myst Labs
Такое позиционирование также позволяет компании потенциально уклоняться от наступления на ноги могущественного Китая сигаретная монополия, что обеспечивает правительство солидными суммами налоговых поступлений.
Из Силиконовой долины в Шэньчжэнь
Myst использует около половины своей команды из 20 человек для проведения исследований и разработок в Силиконовой долине. Остальная часть компании в основном работает в Шэньчжэне, центре производства электроники, который также производит большинство испарителей в мире.
«Мы объединяем исследования Силиконовой долины и китайскую цепочку поставок – стратегию, которая отличает нас от большинства испарителей на рынке», – сказал TechCrunch Яо, который возглавляет развитие бизнеса в Myst.
Он сравнил увлечение китайского вейпинга с тем, что произошло со смартфонами в период с 2010 по 2011 годы, когда подражатели на рынке переполняли рынок золотой лихорадкой. Бесчисленные подделки Juul и других известных брендов теперь наводняют рынок. Компании с разной степенью развития также стремительно развивались – по крайней мере, 20 китайских стартапов по выпуску электронных сигарет. получили венчурные инвестиции в последние семь месяцев.
Как и на рынке смартфонов, на котором сейчас доминирует небольшое число игроков, Яо полагал, что плохие яблоки в вейпинге в конечном итоге будут отсеяны. «Это (контрафакт) происходит всякий раз, когда Китай переживает технологический прорыв. Китайские бренды уничтожаются со скоростью, с которой не может сравниться ни одна другая страна. Возможно, многие (e-cig) компании обанкротятся к концу этого года ». В результате кадровых перестановок произойдет отчасти правительство регулирование, которые могут прибыть в Китай в ближайшее время.
Соучредитель Myst Томас Яо представил своего соучредителя и главного ученого компании Син Ченюе, бывшего ученого в Juul. / Фото: Myst Labs
Син считает, что преимущество Myst заключается в качестве его продукции. По словам Яо, компания тратит около 20% средств, привлеченных на исследования и разработки.
Яо отказался раскрывать информацию о том, сколько денег у компании было в банке, но сказал, что у нее достаточно средств в сундуке и что «деньги не проблема», потому что он лично вложил деньги в Myst. Яо ранее выбрал некоторых победителей, поддерживая подвижность единорога лайм и лидер кошелька Индии Paytm в первые дни.
Соучредитель также привлек к работе ключевых сотрудников компании, в том числе главного исполнительного директора Myst Дэниела Чена, который ранее управлял гонконгской фирмой по робототехнике Super Robotics; главный операционный директор Мартин Лю, бывший генеральный директор Blackberry China; руководитель по продукту Инкун Цао, бывший менеджер по продуктам в Google Home и Juul; и, наконец, глава отдела дизайна Jiandong Hao, ранее директор по дизайну в глобальной дизайнерской фирме IDEO.
Совокупность талантов отражает видение Myst оцифровывать курение, которое может проявляться в форме подключенного испарителя, который отслеживает состояние здоровья пользователей так же, как умный браслет. Нынешнее поколение продуктов Myst еще не поддерживает футуристический сценарий, но Яо утверждал, что оцифровка является ключом к курению.
«Для курильщиков испарители могут стать вторыми наиболее используемыми электронными устройствами после смартфонов», – сказал он.