Сегодня у нас была возможность поговорить с Twitter и соучредитель Medium Эв Уильямс вместе с инвестором, ставшим оператором, Джеймсом Хоакином, который помогает контролировать повседневную деятельность венчурной фирмы Obvious Ventures, которая была основана шесть лет назад вместе с миссией.
Мы коллективно обсудили множество венчурных вещей, некоторые из которых мы опубликуем на следующей неделе, так что следите за обновлениями. А пока мы поговорили с Уильямсом об обоих Twitter и средний и некоторые из самых громких заголовков дня. Ниже приведены некоторые выдержки из этого чата, слегка отредактированные для большей ясности и длины.
ТК: Многие ИТ-руководители прощались с Сан-Франциско в 2020 г.. Как вы думаете, эта тенденция привлекает слишком много внимания или, возможно, недостаточно?
EW: Я переехал из Bay Area чуть больше года назад с семьей в Нью-Йорк. Я прожил в Сан-Франциско 20 лет и никогда не жил в Нью-Йорке и думал: «Почему бы не поехать? Кажется, сейчас хорошее время. Оказывается, я ошибался. [Laughs.] Было очень плохое время для переезда в Нью-Йорк. Так что я пробыл там шесть месяцев и быстро вернулся в Калифорнию, которая является прекрасным местом для жизни в мире, где нельзя ходить в бары и рестораны и встречаться с людьми.
TC: Вы переехали, когда COVID распространился?
EW: Да. В марте Манхэттен вдруг показался не идеальным. Итак, теперь я на полуострове.
Я из Сан-Франциско. Для меня это было действительно просто поиском перемен. Но во многих из этих случаев может иметь место благоприятный фактор, заключающийся в том, что мне больше не нужно находиться в офисе в Сан-Франциско каждый день, [whereas] больше 20 лет [beforehand]Я всю свою жизнь проработал в офисе в Сан-Франциско, как правило, в компании, которую я основал, поэтому я подумал, что это важно.
Это было до COVID и удаленная работа. Но удаленная работа становилась все более распространенной. И я заметил, что в 2018 году или около того, с огромным количеством компаний в Сан-Франциско, которые были как стартапами, так и крупными публичными компаниями и компаниями до IPO, конкуренция за таланты стала более острой, чем когда-либо. Так что это заставило меня – вместе со многими основателями и генеральными директорами – задуматься о преимуществах найма на месте и того, что все будут работать в одном офисе. [was a pro] это начинало перевешивать минусы. . . и, конечно же, инструменты и технологии, делающие возможной удаленную работу, постоянно совершенствовались.
ТК: Как соучредитель Twitter, Я должен спросить об этой смене президента, которая, возможно, наконец-то происходит. В январе Трамп лишится привилегий, которыми он пользовался на посту президента. Учитывая количество дезинформации, которую он регулярно публиковал, как вы думаете, Twitter должен был расправиться с ним раньше? Как бы вы оценили обращение с президентом, который действительно проверял ее границы во всех отношениях?
EW: Я думаю, что Twitter сделал особенно в последнее время довольно хорошее решение. Я имею в виду, я не согласен с тем, что его давно следовало убрать совсем. Наличие возможности видеть, буквально видеть, что думает президент в любой момент, каким бы нелепым это ни было, полезно.
Что бы он делал, если бы у него не было Twitter неясно, но он будет что-то делать, чтобы донести свое послание. И то, что компания сделала в последнее время с предупреждениями в его твитах или их блокировкой, прекрасно. Это дает больше информации. Это своего рода «покупатель, берегись» этой информации. И это более смелый шаг, чем когда-либо ранее. Это хорошая версия промежуточного звена, где раньше [people would] говорить о том, чтобы просто выгнать людей, [and] разрешая свободу слова.
ТК: Вы запустили Blogger, а затем Twitter, затем Средний. Как человек, большую часть своей карьеры посвятивший содержанию и распространению, есть ли у вас другие мысли о том, что еще Twitter или другие платформы могут делать [to tackle disinformation]? поскольку будет кто-то, кто снова придет с теми же автократическими тенденциями.
EW: Я думаю, что все общество приобретает больше информационных знаний – это одна надежда в долгосрочной перспективе. Не так давно, если что-то было в «СМИ», это принималось как правда. А теперь я думаю, что все настроены скептически. Мы узнали, что это не обязательно так, и уж точно не в Интернете.
К сожалению, сейчас мы находимся в точке, где многие люди потеряли веру во все, что опубликовано или опубликовано где-либо. Но я думаю, что это шаг в эволюции: мы просто больше разбираемся в средствах массовой информации и понимаем, что источники действительно важны, и по мере того, как мы создадим оба лучших инструмента, все станет лучше.
TC: Говоря о платформах контента, Medium взимает 50 долларов в год с пользователей за доступ к неограниченному количеству статей от отдельных писателей и поэтов. Вы сказали, сколько подписчиков у платформы сейчас?
EW: Мы не назвали точное число, но могу сказать, что оно исчисляется сотнями тысяч. Прошло уже пару лет, и я твердо верю в эту модель – не только то, что люди будут платить за качественную информацию, но и то, что это гораздо более здоровая модель для издателей, будь то частные лица или компании, поскольку она создает петлю обратной связи «качество вознаграждается».
Если люди не получают никакой ценности, они отказываются от подписки, а это не относится к рекламной модели. Если люди щелкают, вы продолжаете зарабатывать деньги, и вы можете продолжать обманывать людей или продолжать апеллировать к импульсам с наименьшим общим знаменателем. Были пару десятилетий, когда мантра была «Никто не будет платить за контент в Интернете», что сейчас, очевидно, кажется глупым. Но это было устоявшееся убеждение в течение столь долгого времени.
ТК: Вы когда-нибудь думали, что вам стоило брать с самого начала? Иногда я задаюсь вопросом, не сложнее ли потом включить выключатель.
EW: Да и нет. Когда мы впервые перешли на эту модель в 2017 году, мы создали подписку, но подавляющее большинство контента было – и реально остается – за пределами платного доступа. И наша модель отличается от большинства других, поскольку это платформа, и мы не владеем контентом, и у нас есть соглашение с нашими создателями, что они могут публиковать через платный доступ, если захотят, и мы заплатим им, если они это сделают. Но они также могут публиковать материалы вне платного доступа, если не заинтересованы в зарабатывании денег и хотят максимального охвата. И эти модели реально очень дополняют друг друга, поскольку масштаб платформы позволяет многим людям пройти через вершину воронки.
Масштаб действительно важен для большинства предприятий, но для платного доступа он особенно важен, поскольку люди должны посещать сайт с достаточной частотой, чтобы действительно попасть в платный доступ и иметь мотивацию платить.
ТК: Из любопытства, что вы думаете о Substack, стартапе, который предлагает авторам создавать свои собственные информационные бюллетени, используя модель подписки, а затем получает часть своих доходов в обмен на множество внутренних сервисов.
EW: Сейчас происходит своего рода возрождение творчества, которое является частью более широкой волны людей, готовых платить за качественную информацию, а независимые писатели и мыслители фактически выходят из себя и создают бренды и последователей. И я думаю, что мы еще увидим это.
TC: Medium за эти годы собрал 132 миллиона $. Вы поднимете больше? Куда вы хотите направить платформу в ближайшие 12-24 месяцев?
EW: Мы еще не прибыльны, поэтому я ожидаю, что мы привлечем больше денег.
Здесь предстоит построить очень большой бизнес. Хотя все больше и больше людей готовы платить за контент, я не думаю, что это означает, что большинство людей подпишутся на десятки источников, будь то веб-сайты с платным доступом или информационные бюллетени. Если вы посмотрите, как развивались практически все категории медиа, многие из них прошли этот переход от бесплатных к платным, по крайней мере, на более высоком уровне рынка. Это включает музыку, телевидение и даже игры. А в верхнем сегменте, как правило, есть игроки, которым принадлежит большая часть рынка, и я думаю, что это сводится к предложению лучшего потребительского предложения – такого, которое дает людям много возможностей, много персонализации и большую ценность. по одной цене.
Я думаю, что то же самое произойдет и в этой области, и для подписки, способной достичь критической массы, это многомиллиардный бизнес. И это то, что мы стремимся построить.