Discord, коммуникационная служба, которая стала ответом 21 века на комнаты MUD, близка к завершению нового раунда финансирования, который оценил бы компанию в 7 миллиардов долларов, согласно источникам, знакомым с раундом.
Новое финансирование поступает всего через несколько месяцев после инвестиций в 100 млн. $, которые дали компании оценку в 3,5 миллиарда долларов. Раздор удвоение корпоративной стоимости происходит по мере того, как настойчивые, неумелые американские ответные меры на пандемию COVID-19 продолжают ускорять принятие и рост предприятий, создающих возможности виртуальных социальных сетей.
Первоначальный рост Discord был основан на игровой индустрии и появлении многопользовательских, многоплатформенных игр, которые вытеснили более ранние социальные сети и превратились в онлайн-городскую площадь для поколения молодых геймеров (число которых во всем мире сейчас стремительно увеличивается от нескольких миллиардов ).
Но, как отметили основатели компании, когда они объявили о своем последнем раунде финансирования, вариант использования Discord распространился далеко за пределы игрового сообщества.
«Оказывается, для многих из вас это уже не только видеоигры», – написали соучредители Джейсон Цитрон и Станислав Вишневский в июльском сообщении в блоге, объявив о последнем финансировании.
Двое мужчин описывают свою компанию как «место, предназначенное для общения и общения в комфортной обстановке вашего сообщества и друзей». Они говорят, что Discord – это «место, где можно по-настоящему поговорить и провести время с людьми, будь то догонялки, узнал что-то или поделился идеями».
Если это звучит знакомо некоторым из первых пользователей Интернета, это потому, что это так. Еще на заре всемирной паутины многопользовательские подземелья (MUD) давали возможность практикующим любого количества субкультур найти друг друга в сети и поговорить о том, что щекотало их коллективные фантазии.
По мере развития сети увеличивалось количество мест и пространств для этих разговоров. Теперь у пользователей есть несколько способов найти друг друга в сети, но Discord, похоже, превзошел большинство остальных.
Как отметил аналитик Джон Кутсьер в Forbes еще в 2019 году, уже 250 миллионов пользователей Discord отправляют 315 миллионов сообщений в день. Это цифры компании до эпидемии, и они впечатляют по любым стандартам.
Как и любая другая платформа, ставшая популярной в сети, Discord не лишен недостатка. Три года назад компания пыталась загрузить ряд большинства пользователей расистских, но их способность использовать платформу для распространения ненависти упорно сохраняются.
До середины 2019 года белые националисты чувствовали себя достаточно комфортно, пользуясь сервисом, чтобы заслужить одобрение со стороны основателя Daily Stormer Эндрю Энглина, который призвал своих попутчиков прекратить пользоваться сервисом.
«Раздор всегда присутствует и всегда присутствует среди этих крайне правых групп», – сказала Slate в 2018 году Джоан Донован, ведущий исследователь манипуляции СМИ в Институте исследований данных и общества. «Это место, где они делают большую часть организация кампаний по доксингу и преследованию ».
На сегодняшний день Discord собрал 379,3 миллиона $, согласно Crunchbase, от группы инвесторов, в которую входят Greylock, Index Ventures, Spark Capital, Tencent и Benchmark.
В дополнение к денежным средствам, полученным ранее в этом году, Discord подчеркнул новый пользовательский интерфейс и добавил функции видео, чтобы пользователи могли более легко общаться (и чтобы компания могла конкурировать с Zoom). Существуют шаблоны, помогающие пользователям создавать серверы, и компания увеличила объем голосовой и видеосвязи на 200%.
В рамках этого нового акцента на продукте Discord запустил то, что он называет «Центром безопасности», который четко определяет правила и положения компании, а также действия, которые пользователи могут предпринять для отслеживания и управления использованием сервиса для разжигания ненависти и злоупотреблений.
«Мы продолжим принимать решительные меры против белых сторонников превосходства, расистов и других, кто пытается использовать Discord во зло», – написали основатели в июне.
Как мы сообщали в то время, соучредитель Index Ventures Дэнни Раймер, возглавлявший группу инвесторов, которая поддержала последнее вливание наличных в Discord в размере 100 млн. $, был сторонником расширенного видения компании.
«Я считаю, что Discord – это будущее платформ, т.к. он демонстрирует, как ответственно созданный сайт может предоставить безопасное пространство для людей с общими интересами», – написал Раймер в своем заявлении. «Вместо того, чтобы бросать вам необработанный контент, как Facebook, он предоставляет вам и вашим друзьям общий опыт. Мы поймем, что Discord делает для социального общения то, что Slack подходит для профессионального разговора ».
Судя по всему, инвесторы занижают эту оценку.