Производитель промышленных дронов Percepto привлекает 45 миллионов $ и интегрируется с Boston Dynamics ‘Spot

Потребительские дроны на протяжении многих лет боролись с тем, чтобы быть не более чем дорогими и хрупкими игрушками. Но приложения в промышленных, военных и корпоративных сценариях показали, что рынок беспилотных летательных аппаратов действительно существует, и сегодня стартап, который производит дроны для некоторых из этих последних целей, объявляет о большом раунде финансирования и партнерстве, которое дает общую картину. о том, как будет выглядеть индустрия дронов в ближайшие годы.

Percepto, производящая беспилотные – как аппаратные, так и программные – для мониторинга и анализа промышленных объектов и других физических рабочих мест, которые в основном не обслуживаются людьми, собрала 45 миллионов $ в рамках раунда финансирования серии B.

Наряду с этим, теперь он работает с Boston Dynamics и интегрировал своих ов Spot с дронами Percepto Sparrow с целью улучшения оценки инфраструктуры и, возможно, большего по мере повышения маневренности Spot.

Финансирование осуществляется стратегическим спонсором, Koch Disruptive Technologies, инвестиционным подразделением промышленного гиганта Koch Industries (у которого есть интересы в области энергетики, полезных ископаемых, химикатов и смежных областях), с участием также новых инвесторов State of Mind Ventures, Atento Capital , Summit Peak Investments, Delek-US. В нем также приняли участие предыдущие инвесторы: US Venture Partners, Spider Capital и Arkin Holdings. (Похоже, что Boston Dynamics и SoftBank не являются частью этих инвестиций.)

Израильская Percepto привлекла 72,5 млн. долларов с момента своего основания в 2014 году и не раскрывает свою оценку, но CEO и основатель Дор Абухасира назвал «очень хороший раунд».



«Это дает нам возможность создать лидера в категории», – сказал Абухасира в интервью. У него есть клиенты примерно в 10 странах, в список которых входят ENEL, Florida Power and Light и Verizon.

В то время как некоторые производители дронов сосредоточились на создании оборудования, а другие работают специально над аналитикой, компьютерным зрением и другими критически важными технологиями, которые должны быть на стороне программного обеспечения для правильной и безопасной работы дронов, Percepto взял то, о чем я упоминал , и Абухасира подтвердил, что «Apple подход »: вертикальная интеграция, насколько Percepto может с этим справиться.

Это включало в себя наем команд со специализацией в области искусственного интеллекта, компьютерного зрения, навигации и аналитики, а также тех, кто силен в промышленном оборудовании – все это сильные стороны технологического ландшафта Израиля в силу того, что он так тесно связан с его военными инвестициями. (Примечание: Percepto не производит свои собственные чипы: они в настоящее время приобретаются у Nvidia, – подтвердил он мне.)

«В Apple – единственный подход, который работает в дронах », – сказал он. «Это потому, что все еще слишком сложно. Для тех, кто предлагает подход в стиле Android, в общем потоке есть трещины ».

Он представляет продукт как «дрон в коробке», что отчасти означает, что у тех, кто его покупает, мало работы, чтобы настроить его на работу, но также относится к тому, как он работает: его дроны оставляют коробку, чтобы совершите полет для сбора данных, а затем вернитесь в ящик, чтобы подзарядить и передать дополнительную информацию вместе с данными, которые собираются в режиме реального времени.

Сами дроны работают по запросу: они летают частично для регулярного мониторинга, чтобы обнаружить изменения, которые могут указывать на проблемы; и они также могут быть запущены для сбора данных в результате запроса информации инженерами. Продукт продается Percepto как «AIM», сокращение от автономной инспекции и мониторинга объекта.

На прошлой неделе появились новости о том, что Amazon реорганизует свои усилия в Prime Air – это один из признаков того, что некоторые бизнес-приложения, ориентированные на потребителя, несмотря на многие разработки, могут столкнуться с трудностями, прежде чем они станут коммерчески жизнеспособными. Компании, подобные Percepto, контрастируют с этим, поскольку они сосредоточены именно на перелетах и ​​сборе данных в областях, где точно нет людей.

Это соответствовало тому, что отрасли уделяли больше внимания эффективности (и экономии средств), которую вы можете получить с помощью автоматизации, которая, в свою очередь, стала центральным элементом того, как промышленность инвестирует в модную фразу «цифровая трансформация».

«Мы считаем, что Percepto AIM решает многомиллиардную проблему для многих отраслей и изменит способ управления производственными площадками в эпоху Интернета вещей и Индустрии 4.0», – сказал Чейз Кох, президент Koch Disruptive Technologies, в заявлении. «Послужной список Percepto в области автономных технологий и анализа данных впечатляет, и мы считаем, что у него есть уникальные возможности для создания центра удаленных операций будущего. Мы надеемся на сотрудничество с командой Percepto, чтобы это произошло ».

Партнерство с Boston Dynamics примечательно по двум причинам: оно говорит о том, как различные аппаратные средства робототехники будут работать вместе в тандеме в автоматизированном, беспилотном мире; и это говорит о том, как Boston Dynamics подтягивает свои носки.

Что касается последнего, компания годами создавала фурор в мире робототехники, особенно своими проворными и сильными собачьими (с такими именами, как «Пятно» и «Большая собака») роботами, которые могут преодолевать пересеченную местность и справляться с драками. не развалившись.

Это привело его в объятия Google, который приобрел его в рамках своих секретных попыток самогонки в 2013 году. Это так и не привело к успеху в бизнесе и, вероятно, дало Google более сложную оптику в то время, когда это уже рассматривалось как тоже мощный. Затем SoftBank вмешался, чтобы забрать его вместе с другими роботизированными активами в 2017 году. Похоже, это тоже никуда не делось, и только в этом месяце сообщалось, что Boston Dynamics, как сообщается, столкнулась с еще одним претендентом, Hyundai.

Все это говорит о том, что партнерские отношения с третьими сторонами, которые работают (в буквальном смысле), становятся вескими признаками того, как обширные инвестиции Boston Dynamics в исследования и разработки могут, наконец, окупиться предпринимательскими дивидендами.

Действительно, хотя Percepto сосредоточился на собственной вертикальной интеграции, долгосрочной перспективе и в более общем плане, можно привести аргумент в пользу большей совместимости и сотрудничества между различными компаниями, создающими «подключенное» и интеллектуальное оборудование для промышленных, физических приложений. Это означает, что конкретные отрасли могут сосредоточиться на специальном оборудовании и опыте, которые им необходимы, и в то же время дополнить их аппаратным и программным обеспечением, признанным лучшими в своем классе. Абухасира сказал, что ожидает, что партнерство Boston Dynamics станет первым из многих.

Это делает этот первый интересным шаблоном. Он увидит, что Spot несет полезные нагрузки Percepto для получения изображений с высоким разрешением и тепловизионного видения, «чтобы обнаруживать проблемы, включая горячие точки на машинах или электрических проводниках, утечки воды и пара вокруг заводов и оборудования с ухудшенной ю, с передачей данных через AIM». Это также будет означать более полную картину, помимо того, что вы получаете из воздуха, и, возможно, точку, в которой данные, полученные из источников сопряжения, приводят даже к ремонту или другим работам по устранению проблем.

«Объединение дрона Percepto Sparrow с Spot создает уникальное решение для удаленного контроля», – сказал Майкл Перри, вице-президент по развитию бизнеса Boston Dynamics. «Это партнерство демонстрирует ценность использования совместной работы роботов и непреодолимые преимущества для безопасности работников и экономии средств, которые робототехника может принести отраслям, которые связаны с опасной или удаленной работой».