Ракетная лаборатория, родившаяся в Новой Зеландии. сделала шаг к тому, чтобы сделать свои ракеты-носители многоразовыми сегодня, обеспечив безопасное приводнение и восстановление ракеты-носителя Electron после того, как она успешно вывела полезную нагрузку на орбиту. На изображении выше показан вид из ускорителя на парашют, который благополучно его опустил.
Повторное использование первой ступени ракет-носителей – то есть ускорителя, который переносит полезную нагрузку с земли на край космоса, где вступает в действие вторая ступень, – может значительно снизить стоимость выхода на орбиту. В течение десятилетий эти высокоточные машины, производство которых обходилось в миллионы, были заброшены после использования и позволили разрушиться при повторном входе.
SpaceX впервые продемонстрировал восстановление своего Falcon 9 ракеты в 2015 году, посадив одну на корабль-дрон после нескольких неудачных попыток запуска других. Б / у первая очередь была впервые запущена в 2017 году.
гендиректор Rocket Lab Питер Бек объявил в прошлом году, что компания будет пытаться использовать собственный метод восстановления использованного ускорителя. Вместо сложной пропульсивно-управляемой посадки Falcon 9ракета-носитель будет безопасно спускаться под парашютом и будет перехвачена и захвачена вертолетом перед приводнением.
Кредиты изображений: Ракетная лаборатория
Однако сегодняшняя миссия пропустила шаг вертолета, поскольку, возможно, была немного амбициозной для первой попытки. После доставки около 30 спутников и напечатанного на 3D-принтере гнома к краю атмосферы, ракета-носитель Electron'а вернулась на Землю и была зафиксирована там, где она приводилась примерно через два часа.
Бек объявил, что у них есть визуализация на первом этапе и что они обеспечивают ее в соответствии с его последним обновлением.
«То, что команда добилась сегодня на первом этапе Electron, – это настоящий подвиг. Это потребовало колоссальных усилий со стороны многих команд в Rocket Lab, и приятно видеть, что эта работа окупилась, и это важный шаг к превращению Electron в многоразовую ракету », – сказал Бек в заявлении, отправленном после запуска.
Мы будем обновлять этот пост дальнейшими событиями. Вы можете посмотреть повтор запуска ниже.