Японский стартап Astroscale планирует в марте 2021 г. запустить свою первую в истории активную миссию по удалению орбитального мусора. Эта демонстрация своей технологии, которую он надеется использовать, чтобы помочь сделать низкую околоземную орбиту устойчивой средой для коммерческой деятельности, поскольку она становится все более переполненной благодаря быстрым темпам запусков новых космических аппаратов.
Эта демонстрационная миссия, которая называется «Услуги по окончании срока службы от Astroscale-демонстрации» (сокращенно ELSA-d), будет отправлена из Казахстана, запущен с помощью российской ракеты “Союз”. Фактическая демонстрация будет видеть полезную нагрузку Astroscale, которая включает в себя как «обслуживающий агент» (который представляет собой фактический компонент удаления мусора), так и «клиент» (который представляет собой любой потенциальный спутниковый или космический мусор, который Astroscale может в конечном итоге удалить).
Блок обслуживания будет использовать магниты для “ захвата ” клиента, стыковки с ним несколько раз, чтобы продемонстрировать свою эффективность, в то время как клиент остается неподвижным, и пока он имитирует опрокидывающееся движение из конца в конец, которое является обычным для многих несуществующих орбитальных обломков. . Цель миссии – показать, что технология Astroscale для поиска и обнаружения целей для удаления, а также надлежащая проверка личности цели и процедуры стыковки / освобождения работают так, как задумал стартап.
Удаление космического мусора с низкой околоземной орбиты – это половина подхода Astroscale к повышению устойчивости космоса для коммерческой и исследовательской деятельности – другая часть – это обслуживание на орбите геостационарных спутников, которые, как правило, крупнее и дороже и занимают орбитальную полосу глубже. Космос. Компания недавно приобрела активы израильской компании, сосредоточенной на этом начинании, чтобы поддержать эту параллельную миссию.