Ракетный принтер Relativity Space собирает раунд D на 500 млн. $, оценивая поставщика запуска в 2,3 миллиарда долларов, как сообщает CNBC и подтверждено TechCrunch источниками, знакомыми с этим вопросом. Это неплохо для компании, которой еще предстоит вывести на орбиту свой первый полезный груз.
Относительность направлена на снижение стоимости и повышение скорости сборки ракеты-носителя путем 3D-печати ее от кончика до хвостового оперения. Этот процесс имеет множество преимуществ, подтвержденных тестированием, и компания планирует запустить свою первую миссию в 2021 г..
Последний крупный сбор средств компании составил 140 млн. $ в конце 2019 года, что помогло ей построить новую штаб-квартиру в Лонг-Бич и завершить разработку ракеты Terran-1. Переход от ряда машин и сборочных линий с фиксированными инструментами к небольшому количеству огромных специализированных 3D-принтеров упрощает процесс сборки и открывает новые возможности.
Например, Relativity недавно заключила свой первый крупный правительственный контракт – миссию NASA-Lockheed, в которой особое внимание уделялось циогенным системам в полезной нагрузке. Они могут быть пересмотрены и протестированы за пару месяцев до запуска, в отличие от обычного процесса сборки, который может потребовать блокировки оборудования за год или более раньше.
Раунд в 500 млн. $ предположительно будет направлен на серьезное масштабирование операций, сбор персонала, материалов, транспорта, страховки и прочего необходимого для выполнения основных миссий. Terran-1 еще не летал, но прогнозируемые затраты и частота вращения делают его очень привлекательным вариантом: он больше, чем Electron от Rocket Lab, но меньше SpaceX Falcon 9 – и фунт за фунт, возможно, более рентабельно, чем оба.
Многое зависит от следующего года, поскольку Relativity перенесет Terran-1 с завода на стартовую площадку. Первый испытательный орбитальный полет запланирован на конец 2021 г..
Майкл Шитц из CNBC сообщил, что Tiger Global Management возглавит раунд, к которому также присоединится Fidelity, а существующие инвесторы добавят свою поддержку.