Snap приобрела Voca.ai, которая производит голосовых агентов на основе искусственного интеллекта для колл-центров, за 120 миллионов $.

Snapchat – типичное потребительское приложение: с множеством забавных фильтров, оно побуждает людей отправлять забавные, исчезающие сообщения друзьям и имеет большую базу молодых пользователей. Но может ли материнская компания Snap искать способы повысить свою популярность в потребительском мире – теперь приложение видит 249 миллионов активных пользователей в день – с доступом к большему количеству услуг для бизнеса?

TechCrunch узнал и подтвердил, что Snap приобретает стартап под названием Voca.ai, который создает голосовых помощников на основе искусственного интеллекта для службы поддержки клиентов, за 120 миллионов $: 70 миллионов $ наличными плюс 50 миллионов $ на складе.

«7 из 10 клиентов по-прежнему предпочитают общаться с агентом», – отмечает Voca на своем сайте. «Voca предлагает естественные, человеческие разговоры, которые заставят вас задуматься, разговаривали ли вы с виртуальным агентом или человеком». Платформа служит своего рода системой сортировки, которая обрабатывает простые входящие запросы, а затем беспрепятственно передает агентам для решения более сложных проблем.

Представитель Snap отказался комментировать эту статью, а сообщения, отправленные основателям Voca – Эйнаву Итамару и Алану Беккеру, – не были возвращены. Но мы подтвердили цену и работаем с несколькими источниками, близкими к сделке.

Израильское издание Calcalist первым сообщило о сделке (но не уточнило цену).



Нам сказали, что команда Voca.ai из 40 человек присоединится к Snap.

Voca.ai, основанная в Израиле с офисами также в Нью-Йорке, привлекла около 6 миллионов $, включая стратегический раунд от American Express Ventures в октябре 2019 года. Среди других инвесторов – lool ventures и Flint Capital.

Примечательно, что у стартапа уже есть значительный список клиентов, и он говорит, что поддерживает «миллионы разговоров». В частности, в октябре прошлого года он отметил, что обрабатывает около 2 миллионов звонков / разговоров в месяц в вертикалях, включая банковское дело, телекоммуникации, страхование и юридические услуги. Среди заказчиков – Toshiba, Amdocs, FirstClass Capital и Boost Health Insurance, среди прочих.

Непонятно, что Snap собирается делать с Voca.ai, но сделка состоится в очень интересный момент. В этом году активность всех виртуальных сервисов резко возросла: я – и общественное здравоохранение – стремление сократить личные контакты – заставили больше людей заниматься бизнесом в Интернете, чем когда-либо прежде.

И это побуждает компании, создающие ориентированные на потребителей технологические приложения, диверсифицировать и продвигать свои платформы как уникальный способ взаимодействия между бизнесом и клиентами. Одним из ключевых примеров этого является , который добавил больше инструментов в Messenger, и Instagram, чтобы сделать приложения более полезными для предприятий, которые хотят не только продавать себя клиентам, но и использовать приложения для ответа на их вопросы, и потенциально продать им вещи.

Хотя Snap может быть заинтересован в Voca.ai просто как в способе наладить более эффективное взаимодействие со своими клиентами – в последнем квартале (III квартал) он зарегистрировал рост выручки на 52%, а бизнес в размере 679 миллионов $ – это не то, что нужно – это Естественный и логичный ход для него – подумать о том, как можно встраивать больше бизнес-сервисов в Snapchat и вместе с этим диверсифицировать собственные доходы.

На своей домашней странице своих бизнес-услуг компания отмечает, что «Люди используют Snapchat, чтобы общаться с друзьями, строить отношения, играть и учиться. Вдохновляйте на действия с помощью полноэкранной цифровой рекламы, которая повышает узнаваемость, повышает конверсию и приносит реальные результаты для предприятий любого размера ». Нетрудно предположить, что эти бизнес-императивы могут распространяться и на «стимулирование разговоров».

Также стоит отметить, что платформа Voca.ai особенно актуальна на текущем рынке. В начале эпидемии Covid-19 компании были быстро перегружены входящими запросами клиентов – многие поступали онлайн, но по всем каналам – и впоследствии они искали рентабельные способы обработки этих гораздо более высоких, неожиданных объемов входящих звонков и вопросы. Voca.ai является частью волны стартапов, которые стремятся предоставить это решение с помощью голосовых ботов на базе искусственного интеллекта в дополнение к существующим группам обслуживания клиентов.

Snap заключила ряд интересных сделок по использованию IP в области искусственного интеллекта, но большая часть этого была в области компьютерного зрения, например, для создания фото- и видеофильтров и других приложений дополненной реальности. Среди них были Looksery, AI Factory и Cimagine, который оказался еще одним стартапом из Израиля.