Заместитель директора по коммерческим вопросам туроператора «Европорт» (дочернее предприятие авиакомпании «Уральские авиалинии») Антон Потапов считает, что международное авиасообщение не восстановится даже к марту 2021 г.. Такое мнение он выразил во время круглого стола «Малый бизнес после эпидемии: крах или новые возможности?», который прошел в Екатеринбурге в рамках международной конференции «Российские регионы в фокусе перемен».
Антон Потапов пояснил, что активное возобновление зарубежных авиаперелетов станет возможным только через 4-6 месяцев после начала массовой вакцинации от COVID-19 во всем мире. Эксперт рассказал, что сначала все туроператоры и авиаторы надеялись на возобновление международных перелетов через месяц, потом через три месяца после начала эпидемии, объявленной в марте. Однако сейчас он не верит, что это удастся делать даже в марте 2021 г..
На вопрос об оптимизме бизнеса в начале коронавирусного кризиса, Антон Потапов заметил: «Мы верим в доброго батюшку-царя, верим, что всех победим и что через месяц будет все хорошо. В апреле, мае мы не знали всей полноты картины [о COVID-19]. В июне мы, как обыватели, начали понимать, что что-то идет не так».
Он рассказал, что льготный кредит, взятый летом на выплату заработной платы сотрудникам компании, сейчас стал для компании как «ярмо, которое тянет на дно». По условиям займа компания не может уволить часть персонала, хотя это позволило бы сократить расходы.
Сейчас для работников подыскивают занятия. В целом же эксперт похвалил беспрецедентные для отрасли меры поддержки в этот кризис. «До сих пор нас лишь хлопали по плечу, давали грамоты и говорили: „Молодцы“. В этот раз были субсидии на поддержку инфраструктуры, кэшбек за туры по России», — отметил Антон Потапов.
При этом Антон Потапов согласился, что COVID-19 стал «классным пинком» для развития внутреннего туризма из-за закрытых границ. «Зарубежный туризм был прибыльным. Мы не верили, а многие [туроператоры] и сейчас не верят во внутренний туризм», — сказал специалист.
Он добавил, что в РФ «очень тяжело развивать что-то новое, все регионы своеобразные, со своим авторитетом, и раньше не было общей идеи по развитию туризма».
Замдиректора по развитию компании More Travel Екатерина Моисеева сравнила: внутренний рынок был не готов к случившемуся наплыву туристов, «как и наша медицина к коронавирусу». Антон Потапов добавил, что наибольшей проблемой гостевых маршрутов до сих пор остается элементарная нехватка туалетов.