NtechLab, стартап, который помогает анализировать кадры, снятые 100 000 московских камер видеонаблюдения, только что завершил инвестицию в размере более 1 миллиарда рублей (13 млн. $) в дальнейшую глобальную экспансию.
Пятилетняя компания продает программное обеспечение, распознающее лица, силуэты и действия на видео. Он может делать это в широком масштабе в режиме реального времени, позволяя клиентам быстро реагировать на ситуации. Это ключевой «отличительный признак» компании, сказал TechCrunch соучредитель Артем Кухаренко.
«Могут быть системы, которые могут обрабатывать, например, 100 камер. Когда в городе много фотоаппаратов, [these systems] подключить 100 камер из одной части города, затем отключить их и подключить еще сотню камер в другой части города, так что это не так интересно », – предположил он.
Последний раунд, финансируемый российским суверенным фондом благосостояния, Российским фондом прямых инвестиций и нераскрытым суверенным фондом с Ближнего Востока, безусловно, имеет более стратегическое, чем финансовое значение. В прошлом году компания вышла на уровень безубыточности: выручка достигла 8 млн. $, что в три раза больше, чем в предыдущем году, и мы ожидаем, что 2020 год закончится такими же темпами.
Тем не менее, новый раунд позволит стартапу развивать новые возможности, такие как автоматическое обнаружение агрессивного поведения и распознавание транспортных средств, поскольку он ищет новых клиентов на своих ключевых рынках Ближнего Востока, Юго-Восточной Азии и Латинской Америки. Контракты с городскими властями являются основным источником дохода для фирмы, но у нее есть планы по привлечению негосударственных клиентов, например, из индустрии развлечений, финансов, торговли и гостеприимства.
В настоящее время у компании есть клиенты в 30 городах в 15 странах блока Содружества Независимых Государств (СНГ), Ближнего Востока, Латинской Америки, Юго-Восточной Азии и Европы.
Эти клиенты могут приобретать у различных поставщиков оборудования различные графические процессоры (GPU) для выполнения задач компьютерного зрения. Таким образом, NtechLab необходимо обеспечить постоянную работу с различными поставщиками графических процессоров. Десять лет назад Nvidia была наиболее популярным решением, напомнил Кухаренко, но в последнее время появились конкуренты, такие как Intel и Huawei.
Московский стартап начал свою жизнь как потребительское ПО, которое позволяло пользователям находить чей-то онлайн-профиль, загружая фотографию этого человека. Позже он переключился на видео и с тех пор привлек государственных клиентов, заинтересованных в использовании распознавания лиц в правоохранительных органах. Например, во время эпидемии COVID-19 правительство России использует систему NtechLab для мониторинга больших собраний и контроля доступа.
Во всем мире власти поспешили внедрить аналогичные формы мониторинга и отслеживания общественного здоровья для борьбы с вирусами. Хотя эти проекты обычно имеют благие намерения, они вызывают столь необходимые дискуссии о конфиденциальности, дискриминации и других последствиях, вызванных борьбой за крупномасштабные решения для обработки данных. По мнению NtechLab, при правильном использовании видеонаблюдение обычно приносит больше пользы, чем вреда.
«Если вы можете контролировать людей достаточно [effectively], не нужно закрывать всех людей в городе… Проблема в людях, которые не соблюдают законы. Когда вы можете следить за этими людьми и [impose] Наказание на них, вы сможете лучше контролировать ситуацию », – утверждал Александр Кабаков, другой соучредитель компании.
По мере своего глобального расширения NtechLab неизбежно сталкивается с клиентами, которые злоупотребляют ее алгоритмами. По словам Кухаренко, несмотря на то, что компания утверждает, что сохраняет конфиденциальность всех данных клиентов и не контролирует использование своего программного обеспечения, компания стремится «создать процесс, соответствующий местным законам».
«Мы проверяем наших партнеров, чтобы доверять им, и мы знаем, что они не будут использовать наши технологии в плохих целях».