Стартап китайского электромобиля WM Motor только что вложил в карман огромные инвестиции, чтобы стимулировать рост в конкурентной среде, на которую все более желает иностранный соперник Tesla. Компания объявила во вторник, что пятилетняя компания привлекла 10 миллиардов юаней (1,47 миллиарда долларов) в раунде серии D, которые пойдут на оплату исследований и разработок, брендинга, маркетинга и расширения каналов продаж.
WM Motor, поддерживаемая Baidu и Tencent, является одним из самых финансируемых стартапов в области электромобилей в КНР наряду с NIO, Xpeng и Li Auto, все из которых стали публичными в Нью-Йорке. Благодаря последнему увеличению капитала WM Motor может готовиться к первичному публичному размещению акций. Как сообщили источники Bloomberg в июле, компания уже в этом году рассматривала возможность листинга на китайской доске STAR в стиле Nasdaq.
За несколько дней до новостей о финансировании WM Motor представила своих ключевых партнеров и поставщиков: чипы Qualcomm Snapdragon для кокпита позволят стартапу работать в салоне; Система автономного вождения Baidu Apollo предоставит транспортным средствам WM возможность самостоятельной парковки; Unisplendour, основанная в китайском университете Цинхуа, позаботится об аппаратной части автономного вождения; и, наконец, компания Sino IC Leasing, производящая интегральные схемы, будет работать над «автомобильной связью» для WM Motor, что бы этот термин ни подразумевал.
Нередко можно увидеть, как новое поколение производителей электромобилей ищет внешних партнеров, учитывая их ограниченный опыт в производстве. Xpeng, конкурент WM Motor, аналогичным образом работает с Blackberry, Desay EV и Nvidia, чтобы поставлять свои умные электромобили.
Компания WM Motor была основана ветераном автомобилестроения Фриманом Шеном, ранее занимавшим руководящие должности в компаниях Volvo, Fiat и Geely в КНР.
Стартап недавно объявил об амбициозном плане на следующие 3-5 лет по выделению 20 миллиардов юаней (2,95 миллиарда долларов) и 3000 инженеров для работы над умными кабинами с питанием от 5G, вождением уровня 4 и другими футуристическими автомобильными технологиями. Это значительная часть от общего прироста стартапа, который, согласно данным Crunchbase и последним данным о финансировании, оценивается к северу от 3 миллиардов долларов.
Региональные правительства часто поддерживают компании, работающие в таких стратегических отраслях КНР, как производство полупроводников и электромобилей. Например, последний раунд WM Motor возглавляет государственная инвестиционная платформа и государственный автопроизводитель SAIC Motor, оба из которых находятся в Шанхае, где находится штаб-квартира стартапа. В городе также проживают TeslaGigafactory, где американский гигант производит автомобили китайского производства.
В июле китайский производитель электромобилей представил свой 30-тысячный внедорожник EX5, который стоит около 22000 долларов с государственной субсидией и имеет такие функции, как потоковое видео в автомобиле и очистка воздуха. Компания утверждает, что родители маленьких детей составляют почти 70% ее клиентов.