Президент Путин в понедельник поддержал борющегося с войной лидера Беларуси Александра Лукашенко и пообещал экономическую поддержку, поскольку белорусский лидер пообещал укреплять связи с Москвой.
Лукашенко поблагодарил Путина за поддержку и пообещал оставаться ближе к «старшему брату» Москве во время личных переговоров в резиденции президента России на черноморском курорте Сочи.
Белорусский лидер совершил свою первую зарубежную поездку после того, как его спорная победа на президентских выборах 9 августа вызвала массовые протесты против его правления, последний раз собрал десятки тысяч человек в воскресенье в Минске.
Похоже, Путин одобряет политическое будущее Лукашенко, высоко оценивая намеченные белорусами планы конституционных изменений, чтобы успокоить оппозицию.
Президент России заявил в ходе совместных телетрансляций, что «уверен, что, учитывая ваш опыт», это «позволит развитию политической системы страны достичь новых высот».
Путин также предложил экономическую поддержку, заявив, что Россия предоставит Беларуси государственный заем в размере 1,5 миллиарда долларов, и призвал к расширению торговли между странами.
Он сказал, что белорусы должны «разобраться в этой ситуации сами, спокойно и в диалоге друг с другом, без намеков и давления извне».
Пока они говорили, Лукашенко наклонился к Путину в его кресле, а российский лидер сидел, широко расставив ноги, иногда барабаня пальцами и постукивая ногами.
‘Старший брат'
В прошлом месяце Путин заявил о том, что Россия создала резервную группу сотрудников правоохранительных органов для обеспечения безопасности в Беларуси, и в понедельник повторил, что Россия «привержена всем своим обязательствам» в рамках военного союза бывших советских стран.
Лукашенко поблагодарил Путина за то, что он ведет себя «очень прилично, очень гуманно», и сказал о Беларуси, что «нам нужно держаться ближе к нашему старшему брату и сотрудничать по всем вопросам».
Постоянно изображая кризис как спровоцированный внешними игроками, Лукашенко раскритиковал военные учения в странах НАТО вблизи границ Беларуси, заявив, что Россия и Беларусь подготовят свои армии к отражению любых угроз.
Белорус прибыл в Россию на следующий день после того, как в ходе последней демонстрации против его правления милиция задержала более 500 протестующих в Минске.
Лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская, которая утверждает, что она была истинным победителем в опросах, осудила Путина за переговоры с «нелегитимным Лукашенко».
«Мне очень жаль, что вы решили вести диалог с узурпатором, а не с белорусским народом», – заявила Тихановская, укрывшаяся в Литве.
Лукашенко в понедельник назвал протесты в Беларуси «очень серьезным уроком», но выразил надежду, что это «преодолено».
Несмотря на то, что его жесткое подавление демонстрантов вызвало международное осуждение и санкции, Россия остается твердым союзником.
Путин поздравил Лукашенко после выборов, и лидеры часто обменивались звонками, поскольку в последние недели Россия активизировала политические и военные контакты.
Поскольку позиции белорусского лидера, находящегося у власти 26 лет, ослабли, Россия призвала к более тесной интеграции, хотя лидеры не описали конкретных шагов в своих публичных комментариях.
‘Не продавай страну'
Путин давно призывал к полному объединению с Беларусью, а Лукашенко это пока исключил.
Россия превосходит Беларусь с населением около 9,5 миллионов человек и обеспечивает ее дешевым топливом. Беларусь стратегически важна для России как буферная зона, граничащая с Западом с членами ЕС и НАТО.
Две страны уже сформировали тесные отношения как «союзное государство» с прочными военными и экономическими связями и открытой границей до вспышки COVID-19.
В то время как протесты оппозиции были сосредоточены на внутренних проблемах, протестующие призвали Лукашенко не «продавать страну» на массовой демонстрации в воскресенье.
Полиция задержала почти 7000 человек во время акций протеста в дни после выборов, и три человека погибли на улице или в заключении, а задержанные рассказали об избиениях и пытках.
Глава ООН по правам человека Мишель Бачелет заявила в понедельник, что утверждения о пытках и жестоком обращении с задержанными «должны быть задокументированы и расследованы с целью привлечения виновных к ответственности».