Проект по 3D-печати громоздких компонентов в космосе, а не по их доставке, имеет собрал контракт на 73,7 миллиона долларов из НАСА, чтобы продемонстрировать технику в космосе. ArchinautМиссия, которая уже несколько лет разрабатывается компанией Made In Space, может начаться уже в 2022 году.
Проблема заключается в следующем: если вы хотите, чтобы космический корабль имел солнечные батареи длиной 60 футов, вам нужно принести 60 футов структуры для этих массивов, к которым они могут присоединяться — они не могут просто развеваться, как ленты. Но где вы прячете 60-футовый столб, или два 30-футовых, или даже 10 шестифутовых, когда у вас есть только несколько кубических футов пространства для их установки? Это очень сложно и очень быстро брать предметы с одним большим измерением в космос.
Решение Archinaut просто. Почему бы просто не взять материал для этого длинного компонента в космос и распечатать его на месте? Нет более компактного способа сохранить материал, чем кирпичик из твердого вещества.
Естественно, это распространяется (так сказать) на нечто большее, чем просто стержни и столбы — листы больших материалов для таких вещей, как легкие паруса, сложные блокирующие конструкции, на которых могут быть установлены другие компоненты … есть много вещей, которые слишком велики, чтобы их можно было разместить в одном месте кусок, но который может быть сделан из меньших, если это необходимо. Вот один из них, предназначенный для крепления инструментов на большом фиксированном расстоянии от центрального корабля:
Сделано в космосе уже имеет заключил контракты с НАСА и продемонстрировал 3D-печать деталей на борту Международной космической станции. печатать вещи в искусственном вакууме более или менее эквивалентно космической среде.
Демонстрационная миссия, Archinaut One, должна была начаться на борту ракеты-носителя Rocket Lab Electron не ранее 2022 года, и после достижения стабильной орбиты начать выдавливать пару лучей, которые в итоге вытянутся на 32 фута. К этим балкам будут прикреплены гибкие солнечные батареи, которые разворачиваются с одинаковой скоростью, прикрепленные к жестким конструкциям балок. Когда они закончат, роботизированная рука заблокирует их на месте и сделает другую уборку.
Вы можете увидеть, как все это происходит в этом, к сожалению, не особенно захватывающем видео:
После завершения работы эта пара 32-футовых солнечных батарей теоретически будет генерировать примерно в пять раз больше энергии, чем обычно потребляет космический корабль такого размера. Потому что космические аппараты почти без исключения являются системами с энергетическим истощением, имеющими больше ватт для использования или хранения на орбите эквивалент дождливого дня, безусловно, будет приветствоваться.
В другом принте манипулятор робота мог переставлять детали, привязывать соединители и выполнять другие задачи, создавая более сложные структуры, подобные тем, которые представлены в концепт-арте сверху. Однако это все еще хорошо в будущем — нынешняя миссия демонстратора будет сосредоточена на луче и решетке, хотя команда, безусловно, многому научится, как выполнять другие сборки в этом процессе.
Естественно, производство в космосе является большой проблемой для страны, которая планирует создать постоянное присутствие на Луне и вокруг нее. Намного легче сделать что-то там, чем сделать доставку на четверть миллиона миль. Вы можете идти в ногу с Archinaut и Сделано в космосе другие проекты вдоль линии печати пространства в блоге компании.