Президент Беларуси Александр Лукашенко в воскресенье выступил перед толпой сторонников на митинге в центре Минска с просьбой защитить страну и ее независимость.
В то время как массовые протесты против его правления продолжались, Лукашенко выступил на площади Независимости в столице, сказав своим сторонникам: «Я позвал вас сюда не для того, чтобы защищать меня … но впервые за четверть века, чтобы защитить свою страну и ее независимость. “
«Если мы поклонимся им, мы войдем в штопор и никогда не сможем стабилизировать наш самолет», – сказал он.
«Мы погибнем как государство, как народ, как нация», – сказал он, когда сотрудники службы безопасности стояли рядом с его сыном-подростком Николаем.
Лукашенко назвал митинг впереди, поскольку оппозиционное движение призывало к общенациональной акции протеста «Марш свободы» и десятки тысяч людей собрались в Минске.
На соседней улице его противники кричали «Уходи!»
Сильный человек, правивший Беларусью последние 26 лет, сталкивается с серьезнейшим вызовом своему руководству из-за растущего протестного движения, раздуваемого жестокой полицией.
«Я не фанат митингов, но, увы, я не виноват, что мне пришлось звать вас, чтобы помочь мне», – сказал 65-летний мужчина, когда около 10 000 его сторонников размахивали национальными флагами и кричали «Спасибо!» и «Беларусь!»
Вытерев лоб, президент, стоя на трибуне в рубашке с короткими рукавами, настаивал на легитимности президентских выборов в прошлое воскресенье, в которых он заявил о победе над популярным кандидатом от оппозиции Светланой Тихановской.
«Выборы были действительными. Не могло быть сфальсифицировано более 80 процентов голосов. Мы не сдадим страну», – сказал он, когда Тихановская призвала к новым выборам после того, как официальный подсчет дал Лукашенко 80%, а ей 10%.
Он сослался на историю страны и успехи своего правления.
«Мы впервые в истории построили суверенную независимую страну», – сказал он, вспоминая «тяжелые годы» 1990-х годов.
“Что вы хотите сейчас?” – спросил он сторонников.
Он предупредил об угрозе со стороны соседних стран НАТО, а также со стороны оппозиционного движения, призывающего к новым выборам, поскольку толпа кричала «Нет!»