Вы можете вызвать Zoom в свой научный класс или провести лабораторный эксперимент в виртуальной реальности. Во время эпидемии COVID-19 последний никогда не чувствовал себя более полным потенциала.
Глобальная потребность в обучающих решениях, выходящих за рамки Zoom, именно поэтому стремительно растет Labster, стартап из Копенгагена, который помогает людям участвовать в лабораторных сценариях STEM с использованием виртуальной реальности. С марта использование Labster’s Продукт VR вырос в 15 раз.
Вслед за этим беспрецедентным импульсом Labster присоединяется к хору стартапов в сфере образовательных технологий, которые собираются прямо сейчас, и объявляет, что привлекло 9 миллионов $ в виде венчурного финансирования. Раунд возглавил GGV при участии существующих инвесторов Owl Ventures, Balderton и Northzone.
«COVID-19 способствовал повышению осведомленности о Labster, открывая учителям глаза на хорошие стороны онлайн-обучения в отличие от Увеличить– только обучение, что по большей части терпит неудачу », – сказал TechCrunch CEO и соучредитель Майкл Дженсен.
Labster продает свое решение электронного обучения для поддержки и улучшения очных курсов. В зависимости от подписки, которую выбирает учреждение, участники могут получить разную степень доступа к виртуальной лаборатории. Представьте себе ряд экспериментов, от понимания роста и изоляции бактерий до изучения биоразнообразия экзопланеты. Наряду с каждой симуляцией Labster предлагает 3D-анимацию для определенных концепций, повторные симуляции, вопросы викторины и виртуального помощника по обучению.
Фото: Лабстер.
Хотя большинство клиентов Labster – частные учреждения, во время эпидемии компания заключила сделку со всеми общественными колледжами Калифорнии. Благодаря партнерству клиентская база Labster увеличилась на 2,1 миллиона студентов, чему, по словам Дженсена, способствовал более широкий рост ежегодных лицензионных сделок и партнерских отношений.
С GGV Labster стремится укрепить свои позиции в Азии. Для выхода на новые рынки часто требуется, чтобы стратегический инвестор внимательно следил за тем, как этот рынок работает, думает и, самое главное, учится. Азиатские рынки особенно прибыльны для edtech-компаний, т.к. потребительские расходы выше, чем на североамериканском рынке.
Дженни Ли, партнер GGV из Шанхая, займет место в совете директоров Labster.
Ли выразил интерес к тому, как автоматизация, виртуальные учителя и учителя на основе искусственного интеллекта могут помочь преодолеть разрыв между рынками K-12 и нехваткой качественных учителей повсюду.
Дженсен сказал, что капитал также будет использован для поддержки мобильных предложений компании, поскольку азиатские рынки имеют высокий уровень использования мобильной связи по сравнению с рынками Северной Америки и Европы.
Этот раунд значительно меньше, чем предыдущая серия B Labster за 21 миллион долларов, закрытая в апреле 2019 года. И это резко контрастирует с тем импульсом, который принес выгоду компаниям, работающим в сфере информационных технологий, таким как MasterClass, Coursera и, как сообщается, Udemy, в привлечении девятизначных раундов.
Естественно, я спросил Дженсена: почему консервативное повышение?
Дженсен говорит, что чек на 9 миллионов $ был стратегическим чеком для роста GGV (в раунде также участвовали все существующие инвесторы Labster). С момента своего основания в 2012 году компания была относительно консервативной в привлечении денежных средств. На сегодняшний день, включая этот раунд, Labster привлекла 40 миллионов $ венчурного капитала.
Он утверждает, что новые деньги, таким образом, являются наступательным капиталом, а не защитным капиталом. Это стратегическая проверка, позволяющая открыть глобальную дверь.
Это не первый раз, когда во время эпидемии COVID-19 компания edtech собрала раунд меньшего, чем ожидалось. В апреле edtech unicorn Duolingo привлекла 10 миллионов $ для расширения в Азии и привлечения General Atlantic в качестве инвестора для выхода на мировые рынки.
Duolingo, однако, имеет положительный денежный поток. Дженсен не стал комментировать, принесла ли Labster прибыль, но добавил, что это был «значительный рост», в результате которого оценка компании превысила 100 миллионов $.
«Нашими основными целями по-прежнему являются быстрый рост и глобальное влияние, а не получение прибыли», – сказал он TechCrunch.