Стартапам нужны деньги. Государственные и местные органы власти нуждаются в стартапах и росте занятости, который они предлагают. Должно быть очевидно, что две группы могут работать вместе и делать друг друга счастливыми. К сожалению, ничто не может быть дальше от истины.
Каждый год правительства тратят десятки миллиардов долларов на стимулы экономического развития, призванные привлечь работодателей и рабочие места в их общины. Однако существует огромное количество проблем для стартапов и отдельных участников, которые пытаются подать заявку на эти программы.
Во-первых, лидеры экономического развития, как правило, концентрируются на масштабных, флагманских проектах, которые являются грязными и будут стимулировать цикл новостей и привлекать внимание средств массовой информации к своим избранным официальным руководителям. Так, например, вы получаете огромный завод Foxconn стоимостью 10 миллиардов долларов в Висконсине, привязанный к сотням миллионов стимулов, только чтобы увидеть, как проект рушится.
Тогда есть документы. Как и следовало ожидать от любого государственного процесса подачи заявок, может быть трудно найти правильные программы стимулирования, подать заявку на кредиты в нужное время и максимально использовать имеющиеся возможности.
Вот где приходит MainStreet.
Это CEO и основатель Дуг Ладлоу третья компания. Ранее он основал Hipster, который продавал AOL, и компанию Happy Home, которая продала Google. После этой сделки Ладлоу стал руководителем отдела рекламы для малого и среднего бизнеса в техническом гиганте, где он воочию увидел проблемы, с которыми сталкиваются стартапы и все небольшие компании, выходящие за пределы крупных городских центров, таких как Сан-Франциско.
Когда он и его соучредители Дэн Линдквист и Даниэль Гриффин впервые начали, они были сосредоточены на том, что Ладлоу назвал «сетью удаленных рабочих центров». Пока они экспериментировали, в ноябре прошлого года они пытались заплатить людям, чтобы они покинули Район залива, предложив им 10 000 долларов, если они переедут в другие города. Предложение вызвало сенсацию, потому что такие новости, как CNN, освещали новости.
Хотя интерес со стороны клиентов был велик, Ладлоу и его соучредителей заинтересовали то, что «буквально десятки городов, штатов и округов обратились к нам, сообщив нам, что у них есть программа стимулирования». По мере дальнейшего изучения команды они поняли, что существует огромная неиспользованная возможность подключить стартапы к этим уже существующим программам.
MainStreet родился, и это идея, которая также привлекла внимание инвесторов. Компания объявила сегодня, что привлекла $ 2,3 млн. От Gradient Ventures, Фонд выходного дня и другие.
Стартапы подают заявки на экономическое стимулирование через платформу MainStreet, а затем MainStreet получает сокращение на 20% от любого успешного приложения. Примечательно, что это сокращение применяется только тогда, когда стимул фактически выплачен (нет предоплаты), а также нет платы за постоянную подписку на использование платформы. «Если вы определите кредит, который сможете использовать через шесть месяцев, мы будем взимать с вас шесть месяцев, когда вы фактически получите этот кредит. Кажется, это бизнес-модель, которая хорошо согласуется с основателями », – сказал Ладлоу.
Сейчас он говорит, что средний клиент MainStreet экономит 51 000 долларов, и что MainStreet превысил порог скорости выполнения ARR в 1 миллион долларов.
В настоящее время основной клиентурой компании являются стартапы, подающие заявки на начисление заработной платы, а также на исследования и разработки, но Ладлоу говорит, что MainStreet работает над расширением своих технологических корней на все малые предприятия, такие как рестораны. Компания также хочет расширить число программ экономического развития, на которые могут претендовать стартапы. Учитывая несметное количество правительств и программ, на платформе есть сотни, если не тысячи программ.
Команда MainStreet. Фото через MainStreet
В то время как MainStreet помогает стартапам и малому бизнесу, оно также хочет помочь правительствам улучшить свою деятельность в области экономического развития. С помощью MainStreet «мы можем отчитываться перед городами и штатами, показывая точно, для чего используются их налоговые доллары или налоговые скидки», – сказал Ладлоу. «Таким образом, ответственность на порядок выше, чем раньше. Итак, уже есть эта лучшая система для отслеживания успеха стимулов ».
Главный вопрос для MainStreet в этом году заключается в преодолении кризиса вокруг глобальной эпидемии COVID-19. В то время как все больше малых предприятий, чем когда-либо, нуждаются в помощи для навигации по кредитам, государственные и местные органы власти потерпели огромную нехватку доходов, потому что налоги иссякли, и Вашингтон продолжает спорить о том, что, если какая-либо помощь предложить. Нет денег на экономическое развитие, но экономическое развитие никогда не было более важным, чем сейчас.
В конечном счете, MainStreet отталкивает авангард экономического развития от масштабных проверок, предназначенных для поддержки промышленных предприятий, до более гибкой и динамичной модели стимулирования работников умственного труда к перемещению в города за пределами крупных городов мира. Это интересная ставка, которая, по крайней мере, поможет многим стартапам получить экономические стимулы, к которым они по праву имеют доступ.
За пределами Градиента и Выходного фонда, Shrug Capital, SV Angel, Remote First Capital, Подвальный фонд, Basecamp Ventures, Backend Capital и множество ангелов приняли участие в раунде.