SpaceX выиграл контракт на запуск миссии НАСА в 2022 году для исследования астероида, богатого минералами известный как Психея, космическое агентство объявлено сегоднявключая пусковые услуги и другие связанные с миссиями расходы на сумму 117 млн. долл. США – что крайне мало для миссии такого масштаба.
В миссии «Психея» будет использована тяжелая ракета «Сокол», которая будет запускаться с пускового комплекса 39А на станции ВВС на мысе Канаверал.
Расположенный между Марсом и Юпитером, астероид Психея состоит из открытого никель-железного ядра ранней планеты и представляет собой фрагмент одного из самых ранних строительных блоков нашей солнечной системы.
НАСА надеется, что исследование Психеи уступит подсказкам об истории эволюции планет земной группы путем изучения собственного протопланетного материала Психеи.
Миссия космического агентства Psyche включает в себя два две вторичные полезные нагрузки: Исследователи побега и ускорения плазмы и динамики, которые изучат атмосферу на Марсе и миссию Януса, которая изучит двойные астероиды.
НАСА заявило, что его программа запуска в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде SpaceX запустить службу и что миссия во главе с Университет штата Аризона ,
«С переходом в эту новую фазу миссии мы на один большой шаг приблизились к раскрытию секретов Психеи, гигантского таинственного металлического астероида, и это значит для нас мир», – сказала главный исследователь Линди Элкинс-Тантон из Университета штата Аризона в Темпе в своем заявлении, когда НАСА объявило, что одобряет миссию.
Пасадена, Калифорния Лаборатория реактивного движения будет генеральным менеджером миссии, включая разработку системы, интеграцию, тестирование и работу миссии. Силовая установка космического корабля представляет собой мощную солнечную электрическую установку, поставляемую Maxar Space Solutions.
Это объявление освобождает путь для фаз D, E и F миссии Psyche – последние официальные фазы перед запуском.
Как мы писали в прошлом году:
Этап D начнется в начале 2021 года и включает в себя окончательное изготовление и испытания космического корабля наряду с запланированным запуском в начале 2022 года.
Фаза E произойдет, как только исследовательский аппарат Психеи достигнет космического вакуума, сообщает НАСА. Он будет охватывать операции миссии в глубоком космосе и сбор данных для науки. НАСА ожидает, что Психея прибудет на свой одноименный астероид 31 января 2026 года после жужжания на Марсе в 2023 году (двумя годами ранее Элон Маск предсказал, что первые человеческие астронавты прибудут).
Инструменты на корабле Психея будут включать магнитометр, предназначенный для обнаружения и измерения остаточного магнитного поля астероида. На борту будет мультиспектральный имидж-сканер для получения изображений с высоким разрешением для определения состава астероида (сколько металла по сравнению с силикатом). Аппарат также будет включать гамма- и нейтронный спектрометр для обнаружения, измерения и картирования элементного состава астероида, а также новую лазерную технологию, предназначенную для связи в дальнем космосе.