Ученые из Университета Цинциннати (США) и Китайского университета геонаук выяснили причину массового Пермского вымирания. Оказалось, что всему виной стали извержения вулканов. Данные исследования опубликованы в издании Nature Communications.
Ученые обнаружили следы ртути в отложениях возрастом около 252 миллионов лет. Ртуть появилась в атмосфере при сгорании запасов угля. После чего она вместе с дождем попала в Мировой океан и в морские отложения по всему миру, которые и изучили исследователи.
Также ученые рассказали, что центр извержений находился на территории современной Сибири, так называемых Сибирских траппов. Извержения происходили не только из вулканов, но и простых трещин в земной коре и длились сотни тысяч лет.
В атмосферу было выброшено около 3 миллионов кубических километров пепла, что привело к повышению средней температуры на Земле примерно на десять градусов. В результате произошло нарушение пищевых цепочек и повысилась кислотность морей. Это привело к вымиранию 96 процентов морских видов, 73 процентов наземных позвоночных и 83 процентов видов насекомых, а обеднение биологического разнообразия длилось порядка 60 тысяч лет.