Что было первым: жизнь или эволюция? Самовоспроизводящиеся молекулы демонстрируют основные принципы дарвиновской эволюции

Мы знаем, что дарвиновская эволюция действует на все формы жизни, но действует ли эволюция также и на неживые материалы?

В статье под названием «Конкурентное исключение среди самовоспроизводящихся молекул ограничивает тенденцию к диверсификации химии», опубликованной в Природная химия 29 ноября Сийбрен Отто, профессор системной химии Гронингенского университета, демонстрирует, что ключевые принципы дарвиновской эволюции, такие как выживание наиболее приспособленных, также проявляются в простых неживых системах.

Отто и его команда использовали систему из трех различных самовоспроизводящихся молекул, которые при правильных условиях растут и делятся спонтанно. Когда они были настроены конкурировать друг с другом, и всем для роста и размножения требовался один и тот же химический строительный блок, один из них в конечном итоге превзошел других.

Это пример «выживает сильнейший». Однако когда им потребовались разные строительные блоки, все репликаторы смогли «выжить» и сосуществовать. Это похоже на то, как виды сосуществуют в разных экологических нишах.

Эти результаты демонстрируют, что основные принципы дарвиновской эволюции могут действовать на неживые материалы, предполагая, что эволюция предшествовала жизни. Следующий шаг — выяснить, куда дарвиновская эволюция может привести такие неживые материалы.

«Эта работа проливает новый свет на то, как жизнь могла возникнуть из неживых материалов, и знаменует собой важный шаг в синтезе новых форм жизни в лаборатории».