Школьные социальные работники – недостаточно используемый ресурс, поскольку проблемы психического здоровья детей растут

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), молодежь в Америке переживает кризис психического здоровья. CDC сообщает, что все большее число студентов испытывают симптомы безнадежности, депрессии и тревоги, а также мысли о членовредительстве.

Известно, что одна вещь, улучшающая психическое здоровье учащихся, — это усиление школьных связей, когда учащиеся чувствуют, что взрослые и сверстники в школе заботятся о них как о личности, а не только об их способностях к обучению. Школы работают над улучшением своих связей, добавляя в свой штат социальных работников, которые помогают решать проблемы психического здоровья учащихся.

Однако, согласно новому исследованию Техасского университета в Арлингтоне и Университета Содружества Вирджинии, многие отдельные школы и округа пытаются найти лучший способ использования этих ценных ресурсов, чтобы учащиеся могли извлечь выгоду из их заботы. Исследование опубликовано в журнале Журнал школьного здоровья.

«Приятно видеть, что школы серьезно относятся к психическому здоровью учащихся и привлекают к помощи социальных работников, зная, что улучшение психического здоровья может улучшить результаты обучения, но наши исследования показывают, что многие округа испытывают трудности с тем, как лучше всего использовать ценные навыки, которыми могут воспользоваться социальные работники. обеспечить», — сказала Дженнифер Мерфи, ведущий автор исследования и доцент кафедры социальной работы в UTA.

В исследовательскую группу из UTA входили доктор Мерфи, доцент по социальной работе Даниэль Харрелл и Кэтрин Борге (24 года, MSW), которая на момент завершения исследования была аспиранткой.

«Сейчас во многих округах существует настоящая путаница относительно того, какую работу могут выполнять школьные социальные работники», — сказал Мерфи. «В некоторых школах социальные работники используются только для таких мероприятий, как оценка права на получение услуг специального образования.

«Но в других школах мы видим, как социальные работники предоставляют индивидуальные консультации по психическому здоровью учащимся и их семьям. То, как округа решают нанимать социальных работников, действительно повсеместно, и мы слышим, что некоторые округа действительно испытывают трудности с наилучшей реализацией». стратегии».

Другая проблема заключается в том, что многие администраторы и семьи до сих пор не осознают, что социальные работники обучены оказывать услуги в области психического здоровья.

«Хотя конкретные роли могут различаться в зависимости от штата и школьного округа, суть в том, что все школьные социальные работники являются обученными и дипломированными специалистами в области психического здоровья, способными предоставлять прямые и косвенные услуги для содействия и поддержки благополучия учащихся», — сказал Мерфи.

«Многие люди просто не осознают, что во многих случаях социальные работники – как в школах, так и за их пределами – являются обученными профессионалами, способными оказывать несовершеннолетним помощь в области эмоционального здоровья».

По словам Мерфи, хорошая новость для школ и округов заключается в том, что существует множество ресурсов, которые могут предоставить рекомендации по передовой практике, которые помогут оптимизировать добавление и идеальное использование социальных работников в школьных учреждениях. Она рекомендует школьным специалистам обратиться к ассоциациям школьных социальных работников своего штата и национальным за моделями практики, которые лучше всего соответствуют их потребностям для внедрения социальных работников в учебную среду.