В солнечный день в конце лета мы позвонили Чарли Уотсону из Beechmont Ford Performance (BFP) и спросили: «Что-нибудь новое?» Он сказал «да», потому что он всегда говорит «да», добавив: «И я, вероятно, смогу вас подвезти».
Уотсон — тот парень, который в 2016 году открыл ворота для собранных и поддерживаемых дилерами Mustang с наддувом, с большой мощностью по непревзойденным ценам. Первые сборки в 2016 году были оснащены нагнетателем Roush, чтобы создать Mustang мощностью 727 лошадиных сил за 39 995 долларов. Программа расширялась и сокращалась в течение восьми лет, добавив в 2019 году F-150 с наддувом мощностью 725 л. с. и совершив набег на фургоны с наддувом во время пандемии. Однако дух программы не изменился: вы представляете, мы строим.
Нагнетатели и выходы также изменились, что и дало нам нашу поездку и вождение. Пакет Roush 'charger превратился в 700-сильный 'Stang за 42 995 долларов в 2019 году. В 2020 году BFP начал предлагать Mustang GT с 750 л. с. и 670 фунт-фут по цене 44 994 доллара. Ранее в этом году BFP перешла на Whipple. Причина: Ford Performance возобновил свою игру с наддувными уличными грузовиками с наддувным пакетом FP700 мощностью 700 л. с. для пикапа F-150. В его основе — 3,0-литровый нагнетатель Gen 6 от Whipple, представляющий собой отход от Roush Performance и 700-сильного пакета наддува Ford Performance, анонсированного на 2018 год.
Когда Ford Performance наконец выпустил в продажу пакет нагнетателей Whipple, разрешенный к продаже в 49 штатах, покупатели могли разблокировать до 810 лошадиных сил и 615 фунт-футов своих 5,0-литровых двигателей Coyote V8 всего за 9999 долларов, при этом будучи защищенными 3-летней/36 000-мильной гарантией, предоставляемой любым дилером Ford.
BFP по-прежнему предлагает сборку Roush Phase 2 с 750 л. с. и 670 фунт-фут, которая стоит 11 450 долларов США с установкой. Сборка Ford Performance от BFP с Whipple добавляет 60 лошадиных сил, но вычитает 55 крутящих моментов и стоит 12 600 долларов США с установкой. Такая матрица цена/производительность кажется нам скорее о том, как вам нравится поставляемая мощность и куда вы хотите потратить свои деньги. Тем не менее, Джефф Блэк, главный человек BFP, направляющий клиентов по их сборкам, указал, куда сейчас движется стадо: «Мы видим большой ажиотаж по поводу нового сотрудничества Ford Performance/Whipple».
Один из покупателей Watson, джентльмен по имени Мэтт, смог получить один из ранних Whipple. Мы подъехали к дому Мэтта, чтобы быстро прокатиться на его кабриолете Mustang GT 2024 года, встретив того самого фаната Mustang, о котором мы только читали.
«Я был фанатом Mustang с тех пор, как себя помню», — сказал он. «У меня в шкафчике в начальной школе висели плакаты с ними. Я носил картинку из класса в класс около четырех лет, Mustang GTA 67 года. Я понятия не имел, что означает GTA, я просто думал, что эта машина крутая. Потом я перешел на кузов Fox, когда научился водить. Я начал работать, когда мне было около 13 лет, и накопил достаточно денег, чтобы купить свою первую машину, Cobra 79 года».
Обозначение Cobra перешло от Mustang II, но 1979 год стал первым годом Fox Body. Покупатели могли получить либо турбированный 2,3-литровый четырехцилиндровый двигатель мощностью 132 л. с. и 142 фунт-фут, либо 5,0-литровый V8 мощностью 140 л. с. и 250 фунт-фут. Мэтт получил пятисотый и сделал несколько модификаций таких деталей, как карбюратор и задний редуктор, заложив шаблон на последующие годы, которые насчитывали «13 или 14 кузовов Fox» примерно до 2008 года.
Мы спросили, почему он проезжает мимо машин. «Это к следующей, да? Или вы едете по дороге и видите одну, и вы думаете: «Это круто». Это болезнь».
Будучи поклонниками автомобилей, мы бы позволили ему избавиться от «болезни» и назвали бы это чем-то вроде «бесконечной любви».
В конце концов, жизнь сделала то, что делает жизнь. «Когда я стал старше, бюджет на эти вещи как-то отошел на второй план. Я прожил, наверное, 10 или 12 лет без них».
Засуха удивляет, учитывая, что Мэтт провел 25 лет в качестве менеджера отдела обслуживания, 20 из которых — в дилерских центрах Ford. Когда он вернулся в игру, он купил свой первый Mustang у Watson, хардтоп GT 2019 года с пакетом Performance Package 2, шестиступенчатой механической коробкой передач и стандартным пакетом нагнетателя Edelbrock. Позже он обновился до комплекта Stage 2, который дал ему 615 лошадиных сил на колесах. «Но он был тихим», — сказал он. «Я хотел построить немного спального места, не хотел афишировать, что у меня есть нагнетатель. Я просто хотел его для энергичной езды и не смущаться на светофоре, если когда-нибудь возникнет такая необходимость. Это была моя любимая машина, которой я когда-либо владел».
На этот раз причиной, по которой он отказался от «Мустанга», было не желание купить что-то новое, а что-то лучшее.
«У моего брата был Fox T-top 1988 года с тех пор, как он учился в старшей школе — 32 года. Однажды он позвонил мне и сказал: «Если ты все еще хочешь, приезжай забирай». Я так и сделал, и моя семья посмотрела на меня и сказала: «Ты вкладываешь много денег в Mustang, верно?» Я хотел быть хорошим управляющим, поэтому продал 19-й год, чтобы вложить деньги в Fox. Я собирался сделать обмен на Coyote, я заказал детали, у меня были большие планы. И кто-то угнал эту машину из автомастерской. Ее так и не нашли».
Он поискал еще один Fox Body, но рынок подержанных автомобилей оказался тем же минным полем, с которым сталкиваешься, ищя нетронутые японские спортивные автомобили середины 1990-х годов: «Они все были хламом. Все, что там было, проржавело, или кто-то превратил их в гоночный автомобиль — поставил каркас, снял все датчики, разрезал приборную панель — и я не хотел заниматься этим проектом».
Поэтому он вернулся в современную эпоху. В прошлом году он осмотрел S650 на автосалоне, а в октябре Уотсон посадил его в кабриолет GT 2024 года с пакетом Performance. Проблемы, которые продолжают беспокоить цепочку поставок, помешали завершить первую фазу этой новой сборки до нескольких недель назад. Эта фаза включает блок Whipple, удаление резонатора Steeda H-pipe, прогрессивные однодюймовые занижающие пружины Steeda и пару косметических продуктов Steeda, таких как спойлер на крышке багажника. Каптоп установлен на кастомных колесах RVRN с шинами Continental ExtremeContact Sport 02. Грядущие изменения включают карданные валы, рассчитанные на 1000 л. с.
Дневная поездка по сельским дорогам Огайо показала, насколько хорош стал Mustang за последнее десятилетие. Автор этой статьи никогда не был поклонником Mustang, модель 2015 года с независимой задней подвеской была первой заводской опцией, которая, как я считал, была приятной на дорогах, которые мне нравятся. Десять лет усовершенствований шасси и подвески превратили последний пони-кар в надлежащее оружие для атаки на лихом участке; мы имеем в виду асфальт, который становится таким же извилистым, как и ухабистым, узкие подметальные круги с гранитными склонами или канавами вместо обочин, крутые спуски и те острые слепые гребни, которые уведут любого любителя увеселиться с подвеской посредственного качества в загон для лошадей. Виды дорог, украшенные месячным производством желтых предупреждающих знаков.
Ford Performance знает, что делает (неудивительно). Повседневная езда имитирует характер стандартного GT — не будет никаких проблем с использованием его в качестве ежедневного автомобиля. Whipple в любом случае не громкий, но активный выхлоп и удаление резонатора не позволяют вою вентилятора далеко за пределы переборки, независимо от скорости.
Когда субботний утренний порыв ветра манит, заезд Dynojet показал машину Мэтта с 665 л. с. и 440 фунт-фут на руле. Перейдите на вторую или третью передачу примерно на 45 милях в час, нажмите на газ, Whipple нагрузит липкие Continentals чуть больше, чем они могут, для легкого бокового скольжения, а затем 'Stang по дороге сжигает бензин.
Огромный привет пружинам Steeda, которые смягчают жесткую настройку Magneride, позволяя при этом амортизаторам производительности выполнять свою работу по дисциплинированию крена кузова и поддержанию пятна контакта на рваных участках. Более гибкое соединение между колесом и кузовом также могло бы устранить дрожание капота, которое наш коллега испытал в кабриолете Mustang GT 2024 года на первом заезде. Или тот предыдущий испытатель мог быть ранним производственным исключением. Или дрожание задней части, как и вой нагнетателя, также могло быть подавлено активным выхлопом. Независимо от объяснения, настройка Мэтта — это победа.
За 55 299 долларов за 810-сильный Mustang, который ведет себя как пони в городе и победитель Дерби по требованию, никогда не было лучшего времени, чтобы вступить в бесконечную любовную связь с автомобилем. И Мэтт, начав свой подъем на гору Мустанг с Cobra 1979 года, имеет полное право наслаждаться видом с этой последней вершины. Однако у его S650 в конечном итоге появятся конкуренты. Он наконец нашел сменный кузов Fox, 1988 года с красноречивыми откидными зеркалами, указывающими на позднюю сборку.
На вопрос о его планах относительно старой лошади он ответил: «Она примерно на 1100 фунтов легче, чем [the 2024 Mustang]я хочу иметь мощность около 500 лошадиных сил на колесах. Чтобы мне не было неловко на светофоре, если когда-нибудь возникнет такая необходимость».